Qual é a língua mais usada hoje?

Além do Inglês: Desvendando a Complexidade da “Língua Mais Falada”

A afirmação de que o inglês é a língua mais falada do mundo, com cerca de 1,27 bilhão de falantes, é frequentemente repetida, e a Enciclopédia Britannica a corrobora. Mas essa afirmação, embora aparentemente simples, esconde uma complexidade fascinante que merece ser explorada. Afinal, o que significa “língua mais falada”? A resposta não é tão direta quanto parece.

A dificuldade reside na definição dos critérios. Devemos considerar apenas falantes nativos? Ou também incluímos aqueles que o falam como segunda língua? E o que dizer sobre diferentes níveis de proficiência? Alguém que entende algumas frases em inglês se qualifica como falante? A resposta a essas perguntas influencia drasticamente o resultado.

Se considerarmos apenas falantes nativos, o mandarim chinês provavelmente assume a liderança, com um número estimado entre 900 milhões e 1 bilhão de pessoas. No entanto, a dispersão geográfica dos falantes de mandarim e a diversidade de dialetos dificultam a coleta precisa de dados. A contagem precisa é um desafio logístico e metodológico gigantesco.

Já o inglês, embora tenha um número menor de falantes nativos, ostenta uma ampla influência global como língua franca. Sua presença em contextos internacionais, como negócios, ciência, diplomacia e entretenimento, eleva significativamente seu número de falantes não-nativos. É a língua dominante na internet, na aviação e em muitas outras áreas, o que contribui para sua percepção de “língua mais falada”.

Portanto, a questão da “língua mais falada” não tem uma resposta única e definitiva. A resposta depende da métrica utilizada: falantes nativos versus falantes não-nativos, proficiência linguística, e até mesmo a metodologia de coleta de dados. O inglês domina em termos de alcance global e influência, enquanto o mandarim possui um número provavelmente maior de falantes nativos. A verdade é que a paisagem linguística mundial é rica e diversificada, e a classificação de uma língua como a “mais falada” é, em última análise, uma simplificação de uma realidade complexa e multifacetada. A discussão, portanto, deve focar não apenas em números absolutos, mas também na influência e no impacto global de cada língua.