Como saber se tenho cancro da boca?

Como Saber se Tenho Câncer Bucal: Um Guia de Atenção aos Sinais

O câncer bucal, embora menos comum que outros tipos de câncer, pode ser grave se não diagnosticado precocemente. A boa notícia é que a detecção precoce aumenta significativamente as chances de sucesso no tratamento. Portanto, conhecer os sintomas e procurar ajuda médica ao perceber algo incomum é fundamental. Este artigo visa fornecer informações sobre sinais de alerta, sem substituir a consulta médica profissional. Qualquer suspeita requer avaliação por um dentista ou otorrinolaringologista.

Mais do que apenas uma aftas: Muitas pessoas confundem sintomas iniciais de câncer bucal com aftas ou outras lesões bucais benignas. A diferença crucial reside na persistência e na natureza da alteração. Uma simples aftas geralmente cicatriza em poucas semanas. Já uma lesão indicativa de câncer bucal pode apresentar características específicas e persistir por tempo prolongado.

Sintomas a serem observados com atenção:

A lista abaixo descreve alguns sinais que podem indicar a presença de câncer bucal. É crucial lembrar que a presença de um ou mais destes sintomas não significa automaticamente um diagnóstico de câncer. Contudo, exigem investigação profissional imediata:

• Lesões persistentes: Feridas ou manchas na boca, língua, gengivas ou garganta que não cicatrizam em três semanas ou mais. Observe a textura (áspera, endurecida), a cor (avermelhada, esbranquiçada, acinzentada) e o tamanho. Qualquer alteração significativa merece atenção.

• Sangramento inexplicável: Sangramento durante a escovação, ao mastigar ou sem causa aparente, especialmente se acompanhado de dor ou inchaço.

• Dificuldades na mastigação, deglutição ou fala: Rigidez ou dor ao abrir a boca, dificuldade em mastigar alimentos, sensação de algo preso na garganta ou alterações na articulação das palavras podem ser sinais de alerta.

• Dor ou dormência: Dor persistente na boca, língua ou mandíbula, ou perda de sensibilidade em alguma região da boca.

• Mau hálito persistente: Apesar de uma boa higiene bucal, um mau hálito persistente e inexplicável pode ser um sinal a ser investigado.

• Mudanças no encaixe de próteses: Se suas próteses dentárias começaram a ficar mal ajustadas sem motivo aparente, procure um profissional.

• Gânglios linfáticos aumentados: Verifique se há inchaço ou sensibilidade nos gânglios linfáticos localizados no pescoço ou abaixo da mandíbula. Embora possa ter outras causas, é um sinal que precisa ser avaliado.

• Alterações na voz: Rouquidão persistente sem causa aparente também pode ser relacionada a tumores na região da garganta.

Fatores de Risco:

Alguns fatores aumentam o risco de desenvolver câncer bucal. Conhecê-los permite uma vigilância mais atenta:

• Tabagismo
• Consumo excessivo de álcool
• Exposição prolongada ao sol (principalmente nos lábios)
• Infecção pelo Papilomavírus Humano (HPV)
• Má higiene bucal
• Idade avançada
• Genética

Conclusão:

Este artigo não substitui a consulta médica. A autoavaliação regular da boca é importante, mas qualquer sinal persistente ou preocupante deve ser investigado por um profissional de saúde. O diagnóstico precoce é crucial para o sucesso do tratamento do câncer bucal. Não hesite em procurar ajuda médica se observar algum dos sintomas mencionados. Lembre-se: a prevenção e a detecção precoce salvam vidas.