Dlaczego samoloty nie latają nad górami?

Niebo nad górami – dlaczego samoloty wolą je omijać?

Powszechne przekonanie, że samoloty omijają loty nad górami, jest częściowo prawdziwe, ale powody tego zjawiska są bardziej złożone niż proste unikanie kolizji. Choć teoretycznie nowoczesne samoloty są zdolne do pokonywania nawet najwyższych szczytów, istnieje kilka istotnych czynników, które sprawiają, że loty nad masywami górskimi są mniej efektywne i bardziej ryzykowne niż loty nad równinami.

Po pierwsze, kluczową rolę odgrywa zmniejszona gęstość powietrza na dużych wysokościach. Im wyżej, tym powietrze jest rzadsze, co oznacza mniejszą ilość tlenu dostępnego dla silników odrzutowych. Mniejsza gęstość powietrza bezpośrednio przekłada się na mniejszy ciąg silników, co wymusza większe zużycie paliwa i obniża osiągi samolotu. Aby utrzymać optymalną prędkość i wysokość, konieczne jest zwiększenie mocy silników, co generuje dodatkowe koszty i obciąża maszynę. W skrajnych przypadkach, na ekstremalnie wysokich wysokościach, może to nawet uniemożliwić bezpieczne utrzymanie lotu.

Drugim, równie ważnym aspektem, są turbulencje. Przepływ powietrza nad górzystym terenem jest znacznie bardziej zmienny i niestabilny niż nad płaskim. Powietrze “przepływa” wokół szczytów i zboczy, tworząc fale i wiry, które mogą powodować silne wstrząsy i bujanie samolotu. Te turbulencje nie tylko obniżają komfort pasażerów, ale również stanowią zagrożenie dla bezpieczeństwa lotu, potencjalnie prowadząc do uszkodzeń konstrukcji samolotu lub utraty kontroli nad maszyną, zwłaszcza w przypadku mniejszych samolotów.

Dodatkowo, zmienna pogoda w rejonach górskich stanowi poważny problem. W górach często występują nagłe zmiany warunków atmosferycznych, takie jak silne wiatry, mgły, opady śniegu lub gradu, znacznie ograniczające widoczność i utrudniające nawigację. Te niespodziewane zjawiska mogą uczynić lot nad górami znacznie bardziej niebezpiecznym niż lot nad otwartym terenem.

Podsumowując, choć technicznie samoloty mogą latać nad górami, czynniki takie jak zmniejszona gęstość powietrza, turbulencje i zmienna pogoda sprawiają, że jest to mniej wydajne, droższe i ryzykowne niż omijanie tych terenów. Z tego powodu linie lotnicze, dążąc do maksymalizacji bezpieczeństwa i efektywności, preferują trasy omijające wysokie pasma górskie, wybierając bezpieczniejsze i bardziej przewidywalne szlaki powietrzne.