Do jakiego lekarza iść z refluksem?

Kiedy zgaga staje się problemem? Do jakiego lekarza udać się z refluksem?

Zgaga, to uczucie pieczenia za mostkiem, zna niemal każdy. Po obfitym posiłku, wypiciu kawy lub zjedzeniu pikantnych dań może się pojawić i zazwyczaj ustępuje samoistnie. Co jednak, gdy zgaga nawraca, staje się uciążliwa i zaczyna wpływać na codzienne życie? Wtedy czas zastanowić się, do jakiego lekarza się udać.

Refluks żołądkowo-przełykowy, znany również jako GERD (ang. Gastroesophageal Reflux Disease), to stan, w którym kwaśna treść żołądkowa cofa się do przełyku, podrażniając go i powodując charakterystyczne objawy, takie jak zgaga, pieczenie w gardle, kwaśny smak w ustach, a nawet trudności z przełykaniem. O ile sporadyczna zgaga nie powinna nas martwić, o tyle przewlekły refluks może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak zapalenie przełyku, przełyk Barretta, a nawet zwiększone ryzyko raka przełyku.

Pierwszy krok – lekarz rodzinny (internista)

W większości przypadków pierwszym punktem kontaktu powinien być lekarz rodzinny, czyli internista. To on przeprowadzi wstępny wywiad, oceni nasilenie objawów, wykluczy inne możliwe przyczyny zgagi (np. choroby serca) i, w większości przypadków, zaproponuje leczenie farmakologiczne i zmiany w stylu życia. Lekarz rodzinny może również zlecić podstawowe badania, takie jak morfologia krwi czy badanie moczu, aby wykluczyć inne dolegliwości.

Kiedy konieczna jest wizyta u gastroenterologa?

Lekarz rodzinny, choć kompetentny, może nie dysponować wiedzą i narzędziami niezbędnymi do diagnozowania i leczenia skomplikowanych przypadków refluksu. Kiedy zatem powinniśmy udać się do gastroenterologa?

• Uporczywa zgaga pomimo leczenia: Jeśli leki przepisane przez lekarza rodzinnego nie przynoszą ulgi lub objawy wracają po ich odstawieniu, konieczna jest konsultacja z gastroenterologiem.
• Nasilające się objawy: Gdy zgaga staje się coraz częstsza i bardziej intensywna, utrudnia codzienne funkcjonowanie i sen, nie należy zwlekać z wizytą u specjalisty.
• Pojawienie się dodatkowych objawów: Alarmujące są objawy takie jak trudności z przełykaniem (dysfagia), ból w klatce piersiowej, krwawienie z przewodu pokarmowego (wymioty krwią, smoliste stolce), nagła utrata wagi, duszności, przewlekły kaszel lub chrypka.
• Długotrwały refluks: Osoby, które przez wiele lat doświadczają objawów refluksu, powinny profilaktycznie skonsultować się z gastroenterologiem, aby ocenić stan przełyku i wykluczyć powikłania.
• Obciążenie rodzinne: Jeśli w rodzinie występowały przypadki raka przełyku lub przełyku Barretta, wizyta u gastroenterologa jest wskazana, aby ocenić ryzyko i wdrożyć odpowiednie działania profilaktyczne.

Dlaczego gastroenterolog?

Gastroenterolog to lekarz specjalizujący się w chorobach układu pokarmowego, w tym przełyku, żołądka, jelit, wątroby i trzustki. Posiada on specjalistyczną wiedzę i doświadczenie w diagnozowaniu i leczeniu refluksu oraz jego powikłań. Gastroenterolog może zlecić i zinterpretować zaawansowane badania, takie jak:

• Gastroskopia (endoskopia górnego odcinka przewodu pokarmowego): Pozwala na wizualną ocenę przełyku, żołądka i dwunastnicy, pobranie wycinków do badań histopatologicznych i ewentualne leczenie (np. poszerzenie zwężeń).
• Manometria przełyku: Badanie oceniające ciśnienie w przełyku i funkcjonowanie dolnego zwieracza przełyku (LES).
• pH-metria przełyku: Badanie mierzące kwasowość w przełyku przez 24 godziny lub dłużej.
• Impedancja przełyku: Umożliwia wykrycie refluksu zarówno kwaśnego, jak i niekwaśnego.

Na podstawie wyników badań gastroenterolog może postawić trafną diagnozę, wdrożyć odpowiednie leczenie farmakologiczne, a w niektórych przypadkach (gdy leczenie farmakologiczne nie przynosi efektów lub występują powikłania) rozważyć leczenie operacyjne.

Podsumowanie

Zgaga to powszechny problem, który w większości przypadków można kontrolować zmianami w stylu życia i dostępnymi bez recepty lekami. Jednak w przypadku uporczywych, nasilających się objawów lub pojawienia się dodatkowych dolegliwości, konsultacja z lekarzem jest niezbędna. W pierwszej kolejności udajemy się do lekarza rodzinnego, który w razie potrzeby skieruje nas do gastroenterologa. Wczesna diagnoza i odpowiednie leczenie refluksu żołądkowo-przełykowego mogą zapobiec poważnym powikłaniom i poprawić jakość życia. Pamiętaj, zdrowie jest najważniejsze, więc nie ignoruj sygnałów, które wysyła Twoje ciało!