Czy przy POChP jest stan zapalny?

Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) – niewidzialny ogień w płucach

Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) to podstępny przeciwnik, którego działanie rozwija się powoli, a konsekwencje są dotkliwe. Choć widzimy objawy – duszność, kaszel, świszczący oddech – prawdziwe źródło problemu tkwi głębiej, na poziomie mikroskopowym: w przewlekłym stanie zapalnym dróg oddechowych.

To właśnie ten niewidzialny „ogień” jest kluczowym elementem patogenezy POChP. Nie jest to ostry, nagły stan zapalny, jak w przypadku zapalenia płuc, lecz proces długotrwały, powolnie niszczący tkankę płucną. W przeciwieństwie do powszechnego przekonania, że POChP to jedynie mechaniczne zwężenie oskrzeli, choroba ta ma silny komponent immunologiczny. W płucach chorych na POChP dochodzi do ciągłego, nisko-stopniowego procesu zapalnego, zaangażowanego w patologiczną przebudowę tkanki płucnej.

Ten stan zapalny nie jest statyczny; jego intensywność może się zmieniać w zależności od wielu czynników, w tym od ekspozycji na czynniki drażniące (np. dym tytoniowy), zakażeń dróg oddechowych, czy poziomu stresu. Komórki układu immunologicznego, takie jak neutrofile, makrofagi i limfocyty, infiltrują tkankę płucną, uwalniając mediatory zapalenia, które uszkadzają nabłonek oskrzeli, powodują obrzęk i zwężenie dróg oddechowych.

Konsekwencje tego przewlekłego stanu zapalnego są daleko idące. Uszkodzona tkanka płucna traci swoją elastyczność, co prowadzi do ograniczenia przepływu powietrza. Obniżona sprawność wymiany gazowej skutkuje niedotlenieniem organizmu, co z kolei pogłębia duszność i zmęczenie, charakterystyczne dla POChP. Dodatkowo, przewlekły stan zapalny sprzyja powstawaniu zaostrzeń choroby, które mogą być bardzo niebezpieczne dla zdrowia i życia pacjenta.

Zwalczanie tego ukrytego zapalenia jest zatem kluczowe w leczeniu POChP. Terapia skupia się nie tylko na łagodzeniu objawów, ale również na modyfikacji samego procesu zapalnego. Leki rozszerzające oskrzela, lekoterapia przeciwzapalna (np. glikokortykosteroidy), a także rehabilitacja oddechowa i rzucenie palenia – to elementy kompleksowego podejścia, mającego na celu spowolnienie postępu choroby i poprawę jakości życia pacjentów. Należy podkreślić, że wczesne rozpoznanie POChP i odpowiednio wdrożone leczenie mogą znacząco wpłynąć na przebieg choroby i zapobiec jej poważnym powikłaniom.