Czy zakwasy to zapalenie?

Zakwasy – zapalenie czy nie? Demistyfikacja popularnego mitu.

Zakwasy, ten znajomy ból i sztywność mięśni po intensywnym treningu, często bywają mylnie utożsamiane z zapaleniem mięśni. Choć procesy zachodzące w mięśniach po wysiłku rzeczywiście wykazują pewne podobieństwa do stanu zapalnego, to kluczowe różnice pozwalają nam obalić ten popularny mit. Kluczem do zrozumienia natury zakwasów jest spojrzenie na nie nie jako na stan zapalny per se, a raczej jako reakcję zapalną, która jest częścią naturalnego procesu regeneracji.

Prawdą jest, że mikrouszkodzenia włókien mięśniowych, będące konsekwencją intensywnego wysiłku, prowadzą do kaskady reakcji biochemicznych, które angażują również elementy typowe dla procesów zapalnych. Uwalniane są substancje sygnalizujące uszkodzenie, co przyciąga komórki układu odpornościowego do miejsca mikrourazów. To właśnie ta aktywność, a nie samo uszkodzenie, generuje charakterystyczny ból i sztywność. Jednakże, w odróżnieniu od klasycznego stanu zapalnego, reakcja ta ma charakter kontrolowany i służy naprawie, a nie destrukcji tkanek.

Co odróżnia reakcję zapalną towarzyszącą zakwasom od prawdziwego zapalenia mięśni? Przede wszystkim brak typowych objawów zapalenia, takich jak obrzęk, zaczerwienienie czy podwyższona temperatura w miejscu bólu. O ile w przypadku zapalenia mięśni ból jest stały i nasila się przy ruchu, ból związany z zakwasami ma charakter opóźniony (DOMS – delayed-onset muscle soreness) i najbardziej dokuczliwy jest przy rozciąganiu i napinaniu mięśnia, a maleje podczas lekkiej aktywności. Również czas trwania dolegliwości jest znacznie krótszy – zazwyczaj od kilku godzin do kilku dni, podczas gdy zapalenie mięśni może utrzymywać się tygodniami.

Podsumowując, zakwasy to nie zapalenie mięśni, a raczej kontrolowana reakcja zapalna, będąca naturalnym elementem procesu regeneracji i adaptacji mięśni do wysiłku. To właśnie dzięki tej reakcji nasze mięśnie stają się silniejsze i bardziej wytrzymałe. Dlatego, zamiast obawiać się zakwasów, warto traktować je jako sygnał, że nasze ciało pracuje i się rozwija. Ważne jednak, by odróżniać je od stanów patologicznych, takich jak zapalenie mięśni, które wymagają konsultacji lekarskiej i odpowiedniego leczenia.