Jak odróżnić przeziębienie od krztuśca?

Jak odróżnić przeziębienie od krztuśca? Kluczowe różnice, które mogą uratować zdrowie

Przeziębienie i krztusiec – obie choroby objawiają się kaszlem, ale ich przebieg i konsekwencje są diametralnie różne. Pomyłka w diagnozie może mieć poważne skutki, szczególnie u niemowląt i małych dzieci. Dlatego kluczowe jest rozpoznanie charakterystycznych symptomów, które pozwolą odróżnić te dwie jednostki chorobowe.

Przeziębienie, potocznie nazywane katarem, zazwyczaj objawia się łagodnymi symptomami, takimi jak katar, ból gardła, kichanie, oraz umiarkowany kaszel, który zazwyczaj ustępuje po kilku dniach lub tygodniu. Gorączka, jeśli występuje, jest zazwyczaj niska i krótkotrwała. Ogólny stan chorego jest zwykle zadowalający, pozwala na normalne funkcjonowanie, choć z pewnym dyskomfortem.

Krztusiec, znany również jako koklusz, jest natomiast chorobą zakaźną wywoływaną przez bakterię Bordetella pertussis. Różni się od przeziębienia dramatycznie i to właśnie te różnice są kluczowe dla szybkiej i prawidłowej diagnozy:

Najważniejszą cechą odróżniającą krztusiec od przeziębienia są charakterystyczne napady kaszlu. Nie są to zwykłe, pojedyncze odkaszlenia. Napady kaszlu w krztuścu są długotrwałe, występują seriami, a między nimi chory często wydaje charakterystyczne dźwięki, przypominające “świstanie” lub “piszczenie” z powodu trudności w oddychaniu. Po każdym napadzie kaszlu następuje fazę “napady inspiracyjnego wdechu” (z charakterystycznym dźwiękiem przypominającym “gwizdnięcie”) oraz okres względnego uspokojenia, podczas którego chory może wydawać się stosunkowo dobrze. Te napady są wyczerpujące, a u niemowląt mogą prowadzić nawet do sinienia skóry i wymiotów.

Czas trwania choroby to kolejny istotny czynnik różnicujący. Kaszel w przeziębieniu zazwyczaj ustępuje po kilku dniach lub tygodniu. Kaszel krztuścowy jest natomiast uporczywy i trwa wiele tygodni, a nawet miesięcy. Z tego powodu, długotrwały kaszel, który nie reaguje na standardowe leczenie przeziębienia, powinien wzbudzić podejrzenie krztuśca.

Inne objawy, które mogą wskazywać na krztusiec to:

• Wysoka gorączka (choć nie zawsze występuje)
• Zatwardzenie
• Wyczerpanie i drażliwość
• Uczucie duszności

Ważne jest, aby pamiętać: samodiagnoza w przypadku podejrzenia krztuśca jest niewskazana. Jeżeli obserwujesz u siebie lub bliskiej osoby objawy opisane powyżej, niezwłocznie skonsultuj się z lekarzem. Wczesna diagnoza i odpowiednie leczenie antybiotykowe są kluczowe dla ograniczenia powikłań, zwłaszcza u niemowląt i małych dzieci, u których krztusiec może prowadzić do poważnych problemów z oddychaniem, a nawet śmierci. Lekarz przeprowadzi badanie i ewentualnie zleci badania laboratoryjne, aby potwierdzić lub wykluczyć krztusiec.