Jak odróżnić zapalenie gardła bakteryjne od wirusowego?

Gardło w ogniu: Jak odróżnić infekcję bakteryjną od wirusowej?

Ból gardła to częsta dolegliwość, która potrafi skutecznie uprzykrzyć życie. Zazwyczaj winowajcą jest infekcja – wirusowa lub bakteryjna. Choć objawy bywają podobne, prawidłowe rozpoznanie ma kluczowe znaczenie dla efektywnego leczenia. Wbrew powszechnej opinii, odróżnienie tych dwóch typów infekcji nie zawsze jest proste i wymaga spojrzenia na szerszy kontekst objawów.

Wiele osób błędnie interpretuje obecność lub brak gorączki jako główny wyznacznik rodzaju infekcji. O ile wysoka gorączka rzeczywiście częściej towarzyszy infekcjom wirusowym, takim jak grypa czy przeziębienie, brak gorączki nie wyklucza infekcji bakteryjnej. Wręcz przeciwnie, niektóre bakteryjne zapalenia gardła, np. wywołane przez paciorkowce grupy A, mogą przebiegać z wysoką gorączką. Dlatego skupianie się wyłącznie na temperaturze może być mylące.

Kolejnym popularnym, ale nie do końca precyzyjnym wskaźnikiem jest kaszel. Prawdą jest, że kaszel, katar i ogólne objawy przeziębienia częściej wskazują na infekcję wirusową. Jednak brak kaszlu nie gwarantuje, że mamy do czynienia z bakterią. Niektóre infekcje bakteryjne, zwłaszcza te ograniczone do gardła, mogą nie powodować kaszlu.

Na co więc zwracać uwagę, aby skuteczniej rozróżnić te dwie infekcje?

Kluczem jest analiza zespołu objawów:

• Nagły początek bólu gardła, wysoka gorączka, bóle mięśni, osłabienie, katar, kaszel – sugerują infekcję wirusową.
• Silny ból gardła, trudności z przełykaniem, biały nalot na migdałkach, powiększone i bolesne węzły chłonne szyi, gorączka (niekoniecznie wysoka), brak objawów typowych dla przeziębienia (kaszel, katar) – mogą wskazywać na infekcję bakteryjną, szczególnie paciorkowcową.

Ważne! Samodzielna diagnoza jest niemożliwa i niebezpieczna. Powyższe wskazówki służą jedynie lepszemu zrozumieniu problemu i nie zastępują konsultacji z lekarzem. Tylko badanie lekarskie i ewentualne badania dodatkowe (np. szybki test na paciorkowce, posiew z gardła) pozwolą na postawienie właściwej diagnozy i wdrożenie odpowiedniego leczenia. Nieleczona infekcja bakteryjna, zwłaszcza paciorkowcowa, może prowadzić do poważnych powikłań.