¿Qué enfermedades te puede dar el sol?

El sol, fuente de vida y energía para nuestro planeta, también puede ser una amenaza silenciosa para nuestra salud. Si bien una dosis moderada de rayos solares es beneficiosa para la síntesis de vitamina D y nuestro bienestar general, la sobreexposición sin la protección adecuada puede desencadenar diversas enfermedades cutáneas, algunas con consecuencias graves a largo plazo. Más allá del bronceado deseado, se esconde un espectro de riesgos que conviene conocer y prevenir.

La radiación ultravioleta (UV) emitida por el sol es la principal culpable de los daños en nuestra piel. Esta radiación se divide en tres tipos: UVA, UVB y UVC. Si bien la capa de ozono nos protege de la mayor parte de la radiación UVC, los rayos UVA y UVB penetran en nuestra piel causando diferentes tipos de daño. Los rayos UVB son los responsables de las quemaduras solares, mientras que los rayos UVA, al penetrar más profundamente, contribuyen al envejecimiento prematuro y aumentan el riesgo de cáncer de piel.

Entre las enfermedades que el sol puede causar, destacan:

• Cáncer de piel: Esta es la consecuencia más grave de la exposición solar excesiva. Los diferentes tipos de cáncer de piel, como el melanoma, el carcinoma basocelular y el carcinoma espinocelular, tienen su origen en el daño acumulativo del ADN de las células cutáneas causado por la radiación UV. El melanoma, si bien menos frecuente, es el más agresivo y potencialmente mortal. Detectarlo a tiempo es crucial para un tratamiento efectivo.

• Queratosis actínica: Estas lesiones precancerosas se manifiestan como pequeñas manchas ásperas y escamosas en áreas expuestas al sol, como la cara, el cuero cabelludo, las orejas y las manos. Aunque no todas las queratosis actínicas evolucionan a cáncer de piel, representan un factor de riesgo importante y deben ser controladas por un dermatólogo.

• Fotoenvejecimiento: La exposición crónica al sol acelera el proceso natural de envejecimiento de la piel. Los rayos UVA degradan el colágeno y la elastina, las proteínas responsables de la firmeza y elasticidad de la piel. Esto se traduce en la aparición prematura de arrugas, manchas oscuras (lentigos solares), piel seca y áspera, y pérdida de tono.

• Fotodermatosis: Este término engloba un grupo de enfermedades de la piel desencadenadas o agravadas por la exposición solar. Algunas de las más comunes son la fotosensibilidad, la urticaria solar y el lupus cutáneo.

• Daño ocular: La radiación UV también puede afectar a nuestros ojos, causando cataratas, pterigión (crecimiento anormal de tejido en la conjuntiva) y degeneración macular, una de las principales causas de pérdida de visión.

Para minimizar los riesgos asociados a la exposición solar, es fundamental adoptar medidas de protección como:

• Usar protector solar con un FPS de 30 o superior: Aplicarlo generosamente en todas las áreas expuestas al sol, incluso en días nublados.

• Buscar la sombra: Especialmente durante las horas de mayor intensidad solar, entre las 10:00 am y las 4:00 pm.

• Usar ropa protectora: Camisetas de manga larga, pantalones largos y sombreros de ala ancha.

• Usar gafas de sol con protección UV: Para proteger los ojos de los dañinos rayos solares.

• Realizar autoexámenes de la piel: Revisar regularmente la piel en busca de cambios sospechosos, como lunares nuevos o existentes que cambien de tamaño, forma o color.

La prevención es clave para disfrutar del sol de forma segura y minimizar el riesgo de desarrollar enfermedades cutáneas. Ante cualquier duda o cambio en la piel, es importante consultar con un dermatólogo para un diagnóstico y tratamiento adecuado.