¿Cómo se fabrica el ácido muriático?

La Fabricación del Ácido Muriático: Un Proceso de Dilución

El ácido muriático, ese líquido corrosivo de uso común en limpieza y mantenimiento, se obtiene a través de un proceso relativamente sencillo, aunque crucial en la seguridad industrial: la dilución controlada de una solución más concentrada de ácido clorhídrico. No se trata de una síntesis química compleja, sino de un ajuste preciso de proporciones para obtener una solución de ácido clorhídrico al 28% en masa, la concentración habitual del ácido muriático comercial.

La clave reside en la dilución, un proceso que se contrapone a la idea errónea de que el ácido muriático se “crea” de alguna manera a partir de la nada. En lugar de esto, se parte de una solución ya producida de ácido clorhídrico con una concentración más alta, usualmente del 12.5% en masa. Esta solución concentrada, en sí misma, es fruto de una reacción química, pero no es el foco de nuestro análisis. El paso crítico es su posterior mezcla con agua.

La molécula de ácido clorhídrico (HCl), formada por un átomo de hidrógeno y otro de cloro, actúa como la sustancia activa. El proceso de dilución consiste en agregar cuidadosamente agua a la solución más concentrada hasta alcanzar la concentración deseada del 28%. Es esencial un control estricto de la cantidad de agua añadida, pues la proporción de agua en el ácido muriático final, un 87.5% en masa, es vital para garantizar su eficacia y seguridad en el uso.

Es importante destacar que la manipulación de estas soluciones requiere un manejo cuidadoso y el uso de equipo de protección personal adecuado. La reacción entre el agua y el ácido clorhídrico es exotérmica, liberando calor, lo que puede ser peligroso si no se controla. Por lo tanto, la dilución debe llevarse a cabo en un recipiente adecuado, con agitación lenta y en un entorno ventilado. El proceso se controla precisamente mediante balanzas que permiten determinar con exactitud las cantidades de ácido concentrado y agua a utilizar.

En resumen, la fabricación del ácido muriático no implica una producción de nueva materia, sino una cuidadosa manipulación y mezcla de sustancias preexistentes. El control de la proporción de ácido clorhídrico y agua es fundamental para lograr la concentración deseada y garantizar la seguridad del proceso. El ácido clorhídrico concentrado ya existe, y el ácido muriático surge simplemente de la dilución precisa de éste. Esta comprensión evita concepciones erróneas sobre la transformación de la materia.