¿Cómo se llama el astro más cercano a la Tierra?

El vecino estelar más cercano a la Tierra: Próxima Centauri

En el vasto y enigmático cosmos, innumerables estrellas brillan en la inmensidad del espacio. Entre esta miríada de astros, uno destaca por su proximidad a nuestro hogar planetario, la Tierra. Este astro, conocido como Próxima Centauri, es el vecino estelar más cercano a nosotros.

Clasificación y ubicación

Próxima Centauri, también designada como Alfa Centauri C, es una estrella enana roja de tipo M situada en la constelación de Centaurus. Su ubicación, a tan solo 4,243 años luz de la Tierra, la convierte en la estrella más cercana a nuestro sistema solar, aparte del propio Sol.

Características físicas

A diferencia de nuestro Sol, que es una estrella de secuencia principal, Próxima Centauri es una enana roja con una masa aproximadamente una octava parte de la masa solar. Su tenue brillo, con una magnitud visual de +11,13, la hace invisible a simple vista.

La temperatura superficial de Próxima Centauri es de aproximadamente 3.000 Kelvin, lo que le da un color rojo intenso. Es una estrella vieja con una edad estimada de entre 4.000 y 8.000 millones de años, significativamente mayor que la edad del Sol, de 4.600 millones de años.

Zona habitable

Próxima Centauri alberga un sistema planetario que incluye al menos un planeta habitable, Próxima Centauri b. Este exoplaneta, descubierto en 2016, se encuentra en la zona habitable de la estrella, donde las condiciones pueden permitir la existencia de agua líquida en su superficie.

El descubrimiento de Próxima Centauri b ha generado una gran emoción entre los científicos y entusiastas espaciales. La proximidad del sistema a la Tierra lo convierte en un objetivo ideal para futuras misiones espaciales destinadas a buscar vida extraterrestre.

Conclusión

Próxima Centauri, el vecino estelar más cercano a nuestro planeta, es un recordatorio constante de la inmensidad y el asombro del universo. El estudio de esta estrella y su sistema planetario ofrece conocimientos valiosos sobre la formación y evolución de las estrellas y los planetas, y nos acerca un paso más a resolver el misterio de si estamos solos en el cosmos.