¿Cuál es el punto más lejano del centro de la tierra?

Más allá del Everest: El Chimborazo, el punto más lejano del centro de la Tierra

El Everest, con sus imponentes 8.848,86 metros sobre el nivel del mar, reina indiscutiblemente como el pico más alto del planeta. Sin embargo, esta medición, basada en la altitud sobre el nivel del mar, ignora un factor crucial: la forma irregular de la Tierra. Nuestro planeta no es una esfera perfecta, sino un geoide, una forma compleja e irregular que se asemeja a una esfera ligeramente achatada en los polos y abultada en el ecuador. Es precisamente esta irregularidad la que otorga al Chimborazo, un volcán inactivo en Ecuador, el título de punto más distante del centro de la Tierra.

Jean-Mathieu Nocquet, investigador del Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD), ha confirmado esta fascinante realidad. Nocquet, utilizando datos precisos de posicionamiento por satélite y considerando la forma geoide del planeta, ha demostrado que la cima del Chimborazo se encuentra a una distancia mayor del centro de la Tierra que la cima del Everest. No se trata, por lo tanto, de una cuestión de altura sobre el nivel del mar, sino de distancia radial.

El abultamiento ecuatorial, consecuencia de la fuerza centrífuga de la rotación terrestre, hace que los puntos situados sobre la línea ecuatorial estén más alejados del centro del planeta que aquellos situados a latitudes más altas. El Chimborazo, ubicado cerca del ecuador, se beneficia de esta peculiaridad geodésica. Aunque su altura sobre el nivel del mar es considerablemente menor que la del Everest (aproximadamente 6.268 metros), su ubicación geográfica le confiere una distancia radial superior.

Esta diferencia, aunque aparentemente sutil para el ojo inexperto, es significativa en términos geodésicos. Representa una ventaja de varios kilómetros en términos de distancia al centro de la Tierra. La investigación de Nocquet, y otras corroboraciones, han establecido inequívocamente al Chimborazo como el punto más alejado del núcleo terrestre, desbancando al coloso himalayo en este peculiar concurso geográfico.

La fascinación por el Chimborazo se extiende más allá de su condición de punto más distante del centro de la Tierra. Su majestuosidad, su rica biodiversidad y su historia, entrelazada con la cultura andina, lo convierten en un destino único y emblemático para los amantes de la naturaleza y la exploración geográfica. La próxima vez que escuche hablar del pico más alto del mundo, recuerde que el concepto de “más alto” puede tener diferentes interpretaciones, y que el Chimborazo guarda un secreto geográfico que lo convierte en un verdadero campeón en su propia categoría.