¿Cuál es la primera estrella que se ve al atardecer?

El primer destello en el lienzo crepuscular: Desentrañando el misterio del “Lucero”

Al caer la tarde, cuando el Sol se despide pintando el cielo con pinceladas naranjas y violetas, una joya celeste emerge con tímido fulgor. Un punto brillante, solitario y cautivador, se anticipa a la noche y nos invita a alzar la vista. ¿Cuál es esa primera estrella que se atreve a desafiar la oscuridad incipiente?

La respuesta, sorprendentemente, no es una estrella. Se trata de Venus, nuestro vecino planetario, un mundo envuelto en densas nubes que reflejan la luz solar con una intensidad deslumbrante. Este fenómeno lo convierte en el tercer objeto más brillante del cielo, después del Sol y la Luna, y le otorga el título del primer astro visible tras la puesta del sol, o antes de su salida.

Popularmente conocido como “Lucero”, Venus recibe diferentes apelativos según el momento en que se manifiesta. Si precede al amanecer, se le llama “Lucero del alba” o “Estrella de la mañana”, anunciando con su fulgor la inminente llegada del día. En cambio, si aparece tras el ocaso, se le denomina “Lucero vespertino” o “Estrella de la tarde”, como un faro que guía los primeros pasos de la noche.

Esta dualidad en su aparición ha generado fascinación y mitos a lo largo de la historia. Antiguas civilizaciones, desconociendo su naturaleza planetaria, llegaron a creer que se trataba de dos astros diferentes. Sin embargo, hoy sabemos que se trata del mismo cuerpo celeste, cuya posición relativa al Sol determina su visibilidad en el cielo matutino o vespertino.

La excepcional luminosidad de Venus se debe a la alta reflectividad de su atmósfera, compuesta principalmente de dióxido de carbono y nubes de ácido sulfúrico. Esta densa capa actúa como un espejo gigante, devolviendo al espacio la mayor parte de la luz solar que recibe.

Así, la próxima vez que contemplemos ese primer punto de luz que rompe la oscuridad del atardecer o del amanecer, recordemos que no estamos viendo una estrella, sino a Venus, el “Lucero”, nuestro vecino planetario, brillando con luz prestada del Sol y cautivándonos con su belleza etérea. Un recordatorio de la inmensidad del cosmos y de los misterios que aún nos quedan por desvelar.