¿Cuándo va a terminar el universo?

El Fin del Infinito: ¿Cuándo Morirá el Universo?

La pregunta sobre el fin del universo ha fascinado a la humanidad desde tiempos inmemoriales. Si bien la inmensidad del cosmos nos abruma, la ciencia, a través de la cosmología, se atreve a formular hipótesis, aunque con un margen de incertidumbre considerable, sobre su posible destino. La idea de un universo estático ya es cosa del pasado. Sabemos, gracias a observaciones como la expansión acelerada del universo y la radiación de fondo de microondas, que nuestro cosmos está en constante cambio. Pero, ¿cuál será el último capítulo de esta grandiosa historia?

La afirmación de que el universo dejará de expandirse en 100 millones de años, iniciando una contracción que podría significar su fin o una transformación radical del espacio-tiempo, requiere una cuidadosa contextualización. No se trata de una predicción definitiva y consensuada por la comunidad científica. De hecho, este tipo de afirmación se basa en modelos cosmológicos específicos que involucran la energía oscura, una fuerza misteriosa responsable de la aceleración de la expansión cósmica.

Actualmente, existen diversas teorías sobre el futuro del universo, cada una con sus propias predicciones sobre su “muerte”. Algunas de las más relevantes son:

• El Big Freeze (Gran Congelamiento): Este escenario, considerado por muchos como el más probable, predice una expansión continua e indefinida del universo. La energía oscura seguiría dominando, diluyendo la materia y la energía hasta un punto en que el universo se convertiría en un lugar frío, oscuro y vacío, con una entropía máxima. En este escenario, no hay una fecha de “fin” definida, sino más bien un proceso gradual de enfriamiento y dispersión.

• El Big Rip (Gran Desgarro): En este escenario catastrófico, la energía oscura se vuelve cada vez más potente, superando la fuerza gravitatoria y desgarrando la estructura del espacio-tiempo. Galaxias, estrellas, planetas e incluso átomos serían desintegrados. La escala de tiempo para este evento es incierta y depende de la evolución de la energía oscura.

• El Big Crunch (Gran Colapso): Este escenario, contrario al Big Freeze, postula que la expansión del universo eventualmente se detendrá y dará lugar a una contracción. La gravedad tomaría el control, llevando a la colisión de todas las estructuras cósmicas en un punto singular, similar al Big Bang, pero en reversa. Esta teoría se ve actualmente menos favorecida debido a la evidencia observacional que apunta a una expansión acelerada. La cifra de 100 millones de años mencionada al inicio se podría relacionar con modelos que predicen un cambio en la constante cosmológica, llevando a un eventual Big Crunch, aunque sigue siendo altamente especulativo.

En conclusión, la pregunta “¿Cuándo va a terminar el universo?” no tiene una respuesta sencilla. La ciencia nos proporciona diferentes modelos que describen posibles futuros, pero la incertidumbre persiste. La evolución de la energía oscura, una entidad aún misteriosa, juega un papel crucial en la determinación del destino último del cosmos. Mientras tanto, la exploración continua del universo a través de observaciones y experimentos nos permitirá refinar nuestros modelos y acercarnos, aunque sea gradualmente, a una comprensión más completa de su incierto, pero fascinante, futuro.