¿Cuánto tiempo duró el viaje a la Luna?

El arduo viaje de la humanidad a la Luna: Una hazaña de 195 horas

El 16 de julio de 1969, el mundo presenció con asombro cómo el Apolo 11 despegaba de Cabo Cañaveral, Florida, embarcando a los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins en una misión histórica a la Luna. Ocho días, tres horas, dieciocho minutos y treinta y cinco segundos más tarde, el Módulo Lunar Eagle aterrizó sobre la superficie lunar, marcando un hito sin precedentes en la exploración espacial humana.

El viaje a la Luna fue un periodo de intensa anticipación y ansiedad para los científicos e ingenieros de la NASA. Los sistemas críticos de la nave espacial debían funcionar sin problemas durante el viaje de 384.400 kilómetros en el vacío del espacio.

Durante los primeros tres días de la misión, el Apolo 11 orbitó la Tierra mientras los astronautas llevaban a cabo verificaciones y preparativos finales. El 19 de julio, se encendió el motor de la tercera etapa del cohete Saturno V, propulsando la nave espacial hacia la Luna.

El viaje a la Luna duró cuatro días. Los astronautas viajaron a una velocidad promedio de 109.400 kilómetros por hora, experimentando la ingravidez durante la mayor parte del recorrido. Durante este tiempo, realizaron correcciones de trayectoria periódicas y prepararon el Módulo Lunar Eagle para su descenso.

El 20 de julio, el Apolo 11 entró en órbita alrededor de la Luna. Los astronautas Armstrong y Aldrin se trasladaron al Eagle y comenzaron su descenso a la superficie lunar. Mientras tanto, Collins permaneció en órbita en el Módulo de Comando Columbia.

El 21 de julio, el Eagle aterrizó en el Mar de la Tranquilidad. Armstrong y Aldrin se convirtieron en los primeros humanos en caminar sobre la Luna, recogiendo muestras, realizando experimentos y plantando la bandera estadounidense. Después de aproximadamente dos horas y media en la superficie lunar, regresaron al Eagle y se reunieron con Collins.

El viaje de regreso a la Tierra comenzó el 22 de julio. El Eagle se desacopló de la superficie lunar y se reunió con el Columbia en órbita. La nave espacial se dirigió de regreso a la Tierra, ingresando a la atmósfera el 24 de julio.

A las 16:50 hora del Pacífico, el Apolo 11 amerizó en el Océano Pacífico, a solo 24 kilómetros del portaaviones USS Hornet. La misión había llegado a su fin y los astronautas habían regresado sanos y salvos.

El viaje de la misión Apolo 11 a la Luna fue una proeza de ingeniería y resistencia humana. Duró 195 horas e implicó más de 384.400 kilómetros de viaje. El éxito de la misión inspiró a generaciones posteriores e impulsó el progreso de la exploración espacial.