¿Dónde pesamos más, en la Tierra o en la Luna?

La balanza lunar: ¿Por qué pesamos menos en la Luna?

Imaginemos por un momento subirnos a una báscula en la Luna. La sorpresa sería mayúscula al ver el número reflejado: ¡mucho menor que en la Tierra! Este fenómeno, que a primera vista podría parecer mágico, tiene una explicación científica sencilla y fascinante: la diferencia de gravedad entre ambos cuerpos celestes.

Es crucial distinguir entre masa y peso, dos conceptos a menudo confundidos. La masa representa la cantidad de materia que compone nuestro cuerpo, un valor intrínseco que permanece constante independientemente de nuestra ubicación en el universo. El peso, en cambio, es la fuerza con la que la gravedad de un cuerpo celeste nos atrae. Es decir, el peso es una fuerza, mientras que la masa es una propiedad de la materia.

La Luna, al poseer una masa considerablemente menor que la Tierra (aproximadamente 1/6), genera un campo gravitatorio mucho más débil. Esta menor fuerza gravitatoria lunar es la responsable de que nuestro peso sea menor en su superficie. Para ser precisos, en la Luna pesaríamos aproximadamente 1/6 de nuestro peso terrestre. Si en la Tierra pesamos 60 kg, en la Luna la báscula marcaría alrededor de 10 kg.

Es importante destacar que esta disminución de peso no implica una pérdida de masa corporal. Nuestra composición física permanece inalterada. Lo que cambia es la fuerza con la que somos atraídos hacia el centro del cuerpo celeste en el que nos encontramos.

Este principio fundamental de la física, la ley de la gravitación universal de Newton, explica no solo la diferencia de peso entre la Tierra y la Luna, sino también la interacción gravitatoria entre todos los cuerpos del universo. Desde la caída de una manzana hasta la órbita de los planetas alrededor del Sol, la gravedad es la fuerza invisible que orquesta el cosmos. Así, la próxima vez que veamos una imagen de un astronauta dando saltos gigantescos en la Luna, recordaremos que no se trata de magia, sino de la fascinante danza de la gravedad en el universo.