¿En qué lugar de la Tierra no sale el sol?

La Larga Noche: Donde el Sol Se Esconde por Meses

El sol, fuente de vida y energía para nuestro planeta, es una constante en la experiencia diaria de la mayoría de las personas. Lo vemos salir por el este y ponerse por el oeste, marcando el ritmo de nuestras actividades. Sin embargo, existe un rincón de la Tierra donde esta rutina se suspende: al norte del Círculo Polar Ártico.

Aunque pueda parecer un concepto difícil de asimilar, hay regiones en nuestro planeta que, durante un período específico del año, no experimentan la salida del sol. Este fenómeno, conocido como noche polar, ocurre durante el solsticio de invierno boreal (alrededor del 21 de diciembre), cuando el hemisferio norte se encuentra inclinado lejos del sol.

Imagínese un paisaje cubierto de nieve, sumido en una penumbra perpetua, donde el día y la noche se confunden en una larga, oscura extensión. Esta es la realidad para las personas que habitan las regiones ubicadas al norte del Círculo Polar Ártico, una línea imaginaria que rodea la Tierra a aproximadamente 66.5 grados de latitud norte.

¿Por qué ocurre esto?

La explicación reside en la inclinación del eje de rotación de la Tierra. Durante el solsticio de invierno boreal, el Polo Norte se encuentra en la máxima posición alejada del sol. Esto provoca que la luz solar no alcance las regiones ubicadas al norte del Círculo Polar Ártico durante un período que puede extenderse desde un día, justo en el círculo polar, hasta varios meses a medida que se avanza hacia el norte.

El Polo Norte: El rey de la noche polar

El punto máximo de esta oscuridad perpetua se alcanza en el Polo Norte. Aquí, la noche polar dura aproximadamente seis meses, desde finales de septiembre hasta finales de marzo. Imagínese vivir en un lugar donde el sol no asoma por el horizonte durante medio año. La vida, sin duda, se adapta a este ritmo diferente.

Es importante destacar que la “noche” no es necesariamente una oscuridad absoluta. Durante algunas horas del día, puede haber una tenue luz crepuscular, similar a un amanecer o atardecer prolongado. Sin embargo, el sol nunca se eleva por encima del horizonte.

Más allá del Polo Norte: Gradientes de oscuridad

A medida que nos alejamos del Polo Norte hacia el Círculo Polar Ártico, la duración de la noche polar disminuye. En Tromsø, Noruega, por ejemplo, una ciudad ubicada al norte del Círculo Polar Ártico, la noche polar dura alrededor de dos meses. En latitudes más bajas, como Fairbanks, Alaska, la duración es aún menor.

La noche polar es un fenómeno fascinante que nos recuerda la complejidad de nuestro planeta y las diversas formas en que la luz solar afecta nuestras vidas. Es un testimonio de la capacidad de la vida para adaptarse a condiciones extremas y un recordatorio de la belleza y singularidad de las regiones polares. Más allá de la oscuridad, la noche polar ofrece un espectáculo único, con la posibilidad de presenciar las impresionantes auroras boreales danzando en el cielo nocturno.