¿Qué es cuando una piedra brilla?

¿Qué causa el brillo de las piedras?

La fluorescencia es un fenómeno óptico que ocurre cuando un objeto absorbe energía y luego la emite como luz visible. En el caso de las piedras, la fluorescencia es causada por impurezas, como iones metálicos (manganeso, plomo, calcio, cobalto), que se encuentran en su estructura cristalina defectuosa.

Cuando la luz ultravioleta incide sobre un mineral fluorescente, los electrones de las impurezas absorben la energía. Esta energía hace que los electrones salten a un nivel de energía más alto. Cuando los electrones regresan a su estado original, liberan la energía absorbida en forma de luz visible.

El color de la luz fluorescente emitida depende del tipo de impureza presente. Por ejemplo, el manganeso produce una luz roja o naranja, mientras que el plomo produce una luz verde o amarilla.

La fluorescencia es una herramienta valiosa para los mineralogistas, ya que les permite identificar minerales que de otro modo serían difíciles de distinguir. También se utiliza en aplicaciones como la luz negra, que utiliza luz ultravioleta para hacer que brillen los materiales fluorescentes.

Algunos ejemplos comunes de minerales fluorescentes incluyen:

• Calcita (naranja o roja)
• Fluorita (azul o verde)
• Scheelita (azul o blanca)
• Willemita (verde o amarilla)
• Uranita (verde o amarilla)

Vale la pena señalar que no todos los minerales brillan bajo luz ultravioleta. Solo los minerales que contienen impurezas fluorescentes exhibirán este fenómeno.