¿Qué hace que algo sea un mineral?

¿Qué hace que algo sea un mineral?

Un mineral es una sustancia natural inorgánica que posee atributos específicos que la distinguen de otros materiales naturales. Para ser clasificado como mineral, una sustancia debe cumplir con los siguientes criterios:

1. Sólido:
Los minerales son sólidos, lo que significa que tienen una forma y volumen definidos. No pueden existir como líquidos o gases a temperatura y presión normales.

2. Inorgánico:
Los minerales no contienen carbono unido al hidrógeno. Esto los diferencia de los compuestos orgánicos, como los combustibles fósiles y los seres vivos.

3. Formación natural:
Los minerales se forman a través de procesos geológicos naturales, como la cristalización a partir de magma o soluciones acuosas. No son creados sintéticamente por humanos.

4. Composición química definida:
La composición química de un mineral es constante y bien definida. Cada mineral tiene una fórmula química específica que representa las proporciones de los elementos que lo componen.

5. Estructura atómica ordenada:
Los átomos dentro de un mineral están dispuestos en una estructura cristalina regular y repetitiva. Esta estructura dicta las propiedades físicas y químicas del mineral, incluida su forma y exfoliación.

6. Forma cristalina:
Debido a su estructura cristalina ordenada, los minerales a menudo exhiben formas cristalinas distintas. Estas formas pueden incluir cubos, prismas, pirámides o estructuras más complejas.

7. Facetas geométricas:
Las superficies de los cristales minerales suelen mostrar facetas geométricas, que son caras planas que reflejan la simetría de la estructura cristalina.

En resumen, un mineral es un sólido inorgánico, formado naturalmente, con una composición química definida y una estructura atómica ordenada que crea una forma cristalina, a menudo mostrando facetas geométricas. Estos atributos únicos los distinguen de otras sustancias naturales, como rocas, fósiles y compuestos orgánicos.