¿Qué metales disuelven el ácido sulfúrico?

El poder corrosivo del ácido sulfúrico: ¿Qué metales sucumben a su ataque?

El ácido sulfúrico (H₂SO₄), un líquido denso e incoloro, es conocido por su poderosa naturaleza corrosiva. Aunque muchas sustancias se descomponen ante su contacto, la capacidad del ácido sulfúrico para disolver metales depende de su concentración y la naturaleza del metal en cuestión.

El poder del ácido sulfúrico diluido:

El ácido sulfúrico diluido, en comparación con su contraparte concentrada, tiene un poder corrosivo más limitado. Sin embargo, aún puede reaccionar con ciertos metales, como el cobre (Cu) y el plomo (Pb), generando reacciones interesantes.

En estas reacciones, el ácido sulfúrico actúa como oxidante. Esto significa que gana electrones, reduciéndose a dióxido de azufre (SO₂), mientras que el metal se oxida, formando sales de sulfato.

Reacciones específicas:

• Cobre (Cu): El cobre, al reaccionar con ácido sulfúrico diluido, se oxida formando sulfato de cobre (CuSO₄), un compuesto soluble de color azul. La reacción genera también dióxido de azufre (SO₂), un gas irritante, y agua (H₂O).
• Plomo (Pb): El plomo, en contacto con ácido sulfúrico diluido, genera sulfato de plomo (PbSO₄), una sal insoluble de color blanco, que forma una capa protectora sobre la superficie del metal, frenando la reacción.

El ácido sulfúrico concentrado: un peligro aún mayor:

El ácido sulfúrico concentrado es un agente corrosivo mucho más agresivo. Puede atacar a una amplia gama de metales, incluyendo hierro (Fe), aluminio (Al), zinc (Zn) y otros, liberando calor intenso y gases tóxicos.

Precauciones y seguridad:

El ácido sulfúrico es una sustancia extremadamente peligrosa. Su manipulación requiere de precauciones estrictas, como el uso de equipos de protección personal adecuados, como guantes, gafas y bata de laboratorio. Es fundamental evitar el contacto con la piel, los ojos y las vías respiratorias, y trabajar siempre en un ambiente bien ventilado.

En resumen, el ácido sulfúrico, tanto diluido como concentrado, es un potente agente corrosivo con la capacidad de disolver una variedad de metales. Su comportamiento depende de la concentración del ácido y la naturaleza del metal en cuestión. Es vital recordar que el ácido sulfúrico es una sustancia peligrosa que debe manejarse con precaución para prevenir accidentes y daños.