¿Qué temperatura hay en el lado oscuro de la Luna?

El Extremo Térmico del Lado Oculto de la Luna

El lado oculto de la Luna, a menudo llamado “cara oculta”, es la mitad de la Luna que nunca enfrenta la Tierra. Este lado misterioso ha intrigado a los científicos y entusiastas del espacio durante siglos, y una de las preguntas más fascinantes es la referente a su temperatura.

La Extrema Variación de Temperatura

Contrariamente a la creencia popular, el lado oscuro de la Luna no es eternamente oscuro. De hecho, experimenta un ciclo día-noche de aproximadamente 29,5 días, igual que en la Tierra. Sin embargo, la falta de una atmósfera significativa y un campo magnético débil hacen que las temperaturas en este lado varíen enormemente.

Durante el día lunar, cuando el Sol brilla directamente sobre el lado oculto, las temperaturas pueden alcanzar hasta 214°C (417°F). El calor del Sol calienta la superficie de la Luna, que está compuesta principalmente de roca y polvo. Sin embargo, debido a la falta de una atmósfera, este calor no se puede disipar fácilmente y la superficie se calienta mucho.

Por la noche lunar, cuando el lado oculto no recibe luz solar directa, las temperaturas pueden descender hasta -184°C (-299°F). Sin atmósfera para atrapar el calor, la superficie se enfría rápidamente bajo el intenso frío del espacio exterior.

El Impacto de la Inclinación de la Luna

La inclinación del eje de la Luna también contribuye a las extremas variaciones de temperatura en su lado oculto. El eje de la Luna está inclinado unos 5,14° respecto a su órbita alrededor de la Tierra. Esto significa que diferentes partes del lado oculto reciben diferentes cantidades de luz solar durante todo el ciclo orbital.

Durante ciertas épocas del año, cuando el polo sur de la Luna está inclinado hacia el Sol, las regiones cercanas al polo sur pueden experimentar temperaturas más altas. Por el contrario, durante otras épocas del año, cuando el polo norte de la Luna está inclinado hacia el Sol, las regiones cercanas al polo norte pueden experimentar temperaturas más bajas.

Exploración en el Lado Oscuro

Explorar el lado oculto de la Luna ha sido un desafío tecnológico importante. En 2009, la sonda lunar Chang’e-1 de China realizó un mapa del lado oculto por primera vez. Desde entonces, otras sondas, como la Chang’e-4 y la Artemis 1, han explorado más a fondo este fascinante y extremo entorno.

Comprender las extremas variaciones de temperatura en el lado oculto de la Luna es crucial para planificar futuras misiones de exploración. Los científicos e ingenieros deben tener en cuenta estas condiciones extremas al diseñar rovers y otros equipos que puedan operar en este duro entorno.