¿Cómo se deshace la comida en el estómago?

El proceso digestivo: cómo el estómago descompone los alimentos

La digestión es un proceso complejo que descompone los alimentos en nutrientes esenciales que el cuerpo puede absorber y utilizar. El estómago desempeña un papel crucial en este proceso, iniciando el desdoblamiento de los alimentos y preparándolos para la absorción en el intestino delgado.

Contracciones musculares rítmicas

El estómago es un órgano muscular hueco que se contrae rítmicamente. Estas contracciones, conocidas como movimientos peristálticos, mezclan la comida con jugos gástricos, descomponiéndola gradualmente en partículas más pequeñas.

Jugos gástricos: la clave de la digestión

El estómago produce y secreta jugos gástricos, un líquido ácido que contiene enzimas. El ácido clorhídrico (HCl), el principal componente del jugo gástrico, crea un ambiente ácido esencial para la digestión. El pH bajo inactiva las bacterias y descompone las proteínas en péptidos más pequeños.

Enzimas digestivas

Los jugos gástricos también contienen enzimas, que son proteínas que descomponen los alimentos en sus componentes más simples. La principal enzima del estómago es la pepsina, que escinde las proteínas en péptidos. Otras enzimas, como la lipasa gástrica y la amilasa gástrica, descomponen las grasas y los carbohidratos, respectivamente.

Preparación para la absorción

El proceso de digestión gástrica descompone los alimentos en partículas más pequeñas y de más fácil absorción. El quimo, una mezcla semilíquida de comida parcialmente digerida, jugos gástricos y enzimas, sale del estómago y pasa al intestino delgado. Allí, las enzimas pancreáticas y los jugos intestinales continúan descomponiendo el quimo en nutrientes que pueden ser absorbidos por el cuerpo.

En resumen, el estómago utiliza contracciones musculares rítmicas para mezclar la comida con jugos gástricos altamente ácidos que contienen enzimas digestivas. Este proceso ácido descompone los alimentos en partículas más pequeñas, preparando las para la absorción en el intestino delgado.