¿Cómo separar el sodio de la sal?

Cómo separar el sodio de la sal: un experimento de electrólisis

Introducción

La sal, químicamente conocida como cloruro de sodio (NaCl), es un compuesto iónico formado por iones de sodio (Na+) y cloruro (Cl-). Para comprender la naturaleza de estos iones y su comportamiento en solución, podemos realizar un experimento de electrólisis para separar los iones de sodio de los iones de cloruro.

Materiales

• Sal (cloruro de sodio)
• Agua
• Fuente de alimentación de corriente continua
• Electrodos (ánodo y cátodo)
• Vaso de precipitados
• Cable conductor

Procedimiento

1. Disolver la sal en agua: Disuelve una cucharada de sal en un vaso de precipitados con agua destilada.

2. Preparar la celda electrolítica: Coloca electrodos de metal inerte (por ejemplo, grafito o platino) en el vaso de precipitados. Asegúrate de que los electrodos no se toquen.

3. Conectar la fuente de alimentación: Conecta el ánodo al terminal positivo de la fuente de alimentación y el cátodo al terminal negativo.

4. Aplicar la corriente: Aplica una corriente continua a través de la solución. Utiliza un voltaje suficiente para observar una efervescencia visible en ambos electrodos.

5. Observar la reacción: Observa lo que sucede en los electrodos. Deberías ver una acumulación de burbujas de hidrógeno (H2) en el cátodo y burbujas de cloro (Cl2) en el ánodo.

6. Separar el sodio: En el cátodo, los iones de sodio (Na+) se descargan y se depositan como sodio metálico (Na), que es un sólido plateado.

Explicación

Cuando se aplica una corriente eléctrica a la solución salina, los iones de sodio y cloruro se ven atraídos hacia los electrodos opuestos. Los iones de sodio se mueven hacia el cátodo negativo, donde se reducen y aceptan electrones para convertirse en sodio metálico.

Los iones de cloruro, por otro lado, se mueven hacia el ánodo positivo, donde se oxidan y pierden electrones para convertirse en gas cloro. El gas cloro se desprende de la solución en forma de burbujas.

Conclusión

El experimento de electrólisis separa los iones de sodio y cloruro en la sal mediante la aplicación de una corriente eléctrica. Este proceso demuestra la naturaleza iónica de los compuestos y permite la recuperación de metales a partir de sus sales.