¿Por qué la sal corta la sangrado?

La sal en heridas superficiales: ¿Mito o realidad hemostática?

La idea de aplicar sal a una herida para detener el sangrado es un remedio casero ancestral, presente en la memoria colectiva de muchas culturas. Sin embargo, ¿cuánto hay de cierto en esta práctica? Si bien la creencia popular atribuye a la sal un poder hemostático casi mágico, la realidad es un poco más compleja y matizada. El efecto de la sal sobre el sangrado no se debe a una acción directa sobre la coagulación, sino a un mecanismo indirecto relacionado con la presión sanguínea.

La sal, compuesta principalmente por cloruro de sodio, posee propiedades osmóticas. Esto significa que atrae agua. Al aplicarse sobre una herida superficial, la sal extrae agua del tejido circundante, creando un ambiente hipertónico. Este proceso no solo deshidrata las células locales, sino que también afecta el equilibrio hídrico a nivel sistémico, aunque de manera mínima y localizada. El sodio absorbido, si bien en pequeña cantidad, contribuye a un ligero aumento en el volumen sanguíneo al retener agua. Este incremento de volumen, a su vez, genera un sutil aumento en la presión sanguínea.

Es este ligero incremento en la presión sanguínea lo que puede favorecer la hemostasia, es decir, la detención del sangrado. Al aumentar la presión dentro de los vasos sanguíneos, se facilita la contracción de los vasos dañados, lo cual contribuye a la formación del coágulo. Sin embargo, es crucial destacar que este efecto es limitado y solo perceptible en heridas superficiales, como pequeños cortes o raspaduras. En heridas profundas o hemorragias severas, la aplicación de sal no solo es ineficaz, sino que puede ser perjudicial.

Además del efecto osmótico, la sal posee propiedades antisépticas, aunque débiles. Al deshidratar el entorno, dificulta la proliferación bacteriana, lo que contribuye a prevenir infecciones. No obstante, la aplicación directa de sal sobre una herida abierta puede generar dolor intenso e irritación, dañando aún más el tejido lesionado.

En conclusión, si bien la sal puede tener un leve efecto hemostático en heridas superficiales debido a su influencia indirecta sobre la presión sanguínea, no se recomienda su uso como método principal para detener el sangrado. En caso de heridas, lo más recomendable es limpiar la zona con agua y jabón, aplicar presión directa con una gasa limpia y acudir a un profesional de la salud si la herida es profunda o el sangrado persiste. La aplicación de sal, un remedio casero tradicional, puede ser más un mito que una solución efectiva y segura.