¿Qué diferencia hay entre el vinagre de alcohol y el vinagre normal?

El sutil pero significativo matiz entre el vinagre de alcohol y el vinagre tradicional

El vinagre, ese líquido ácido y versátil, se presenta en diversas variedades, cada una con su propio perfil de sabor y aroma. Aunque a menudo se confunden, existen diferencias notables entre el vinagre de alcohol y el vinagre de vino (o vinagre de manzana, de malta, etc.), diferencias que se remontan a la materia prima empleada en su proceso de fermentación.

Si bien ambos se obtienen mediante la oxidación de una sustancia fermentada, la diferencia reside en el producto inicial de esa fermentación. El vinagre de alcohol, como su nombre lo indica, se elabora a partir de alcohol etílico. Este proceso, que involucra la acción de bacterias acéticas, resulta en un vinagre con un sabor más intenso, a menudo descrito como más penetrante y, típicamente, presenta un tono blanco o ligeramente amarillento. Su origen se encuentra en la transformación del alcohol, a diferencia del proceso que se inicia con una solución de alcohol y agua que es fermentado.

Por el contrario, el vinagre de vino, un tipo de vinagre de frutas, se obtiene a partir de mostos fermentados de uva, sidra, o manzana, entre otros. Este proceso, donde los azúcares presentes en el mosto se convierten en alcohol y finalmente en ácido acético, da lugar a un vinagre con un sabor más suave y afrutado, con matices que evocan los aromas de la fruta o el vino original. Su tonalidad suele ser más oscura, oscilando entre el ámbar claro y el marrón.

En esencia, la diferencia fundamental se centra en la materia prima de partida: alcohol etílico para el vinagre de alcohol, y productos con azúcares fermentables como uvas, manzanas o malta para los vinagres tradicionales. Esta distinción en la materia prima impacta directamente en el perfil sensorial final del vinagre. El vinagre de alcohol, al no tener la presencia de componentes aromáticos y azucarados presentes en la uva o la manzana, se caracteriza por su sabor más contundente y neutro, ideal para aplicaciones culinarias donde se busca un sabor más específico y profundo. El vinagre de vino, por su parte, ofrece una versatilidad mayor, pues su sabor afrutado y suave le permite ser utilizado en una gama más amplia de platos y combinaciones, aportando complejidad y un toque aromático.