¿Dónde empieza y dónde termina la digestión?

El Viaje Digestivo: De la Boca al Intestino Delgado

La digestión, un proceso esencial para la vida, convierte los alimentos que consumimos en nutrientes que nuestro cuerpo puede utilizar para el crecimiento, la reparación y la energía. Este complejo proceso comienza en la boca y termina en el intestino delgado.

Inicio de la Digestión: La Boca

El proceso digestivo comienza en la boca, donde los dientes mastican los alimentos, descomponiéndolos en trozos más pequeños. Las enzimas de la saliva, como la amilasa, inician el proceso de descomposición de los carbohidratos.

Viajando por el Esófago

Después de la masticación, los alimentos desmenuzados forman un bolo que se desplaza por el esófago hasta el estómago mediante movimientos musculares llamados peristaltismo.

Mezcla y Digestión en el Estómago

En el estómago, el bolo se mezcla con jugos gástricos altamente ácidos y enzimas que descomponen las proteínas. Los músculos del estómago se contraen y relajan, mezclando y triturando los alimentos hasta que se convierten en una sustancia semilíquida llamada quimo.

El Intestino Delgado: Donde Finaliza la Digestión

El quimo pasa al intestino delgado, el órgano más largo del sistema digestivo. Aquí, el páncreas segrega enzimas que descomponen los carbohidratos, las proteínas y las grasas. La bilis del hígado ayuda a emulsionar las grasas, haciéndolas más fáciles de digerir por las enzimas pancreáticas.

Las paredes del intestino delgado están recubiertas de vellosidades, proyecciones diminutas que aumentan la superficie para la absorción de nutrientes. Una vez que los alimentos se digieren por completo en el intestino delgado, los nutrientes se absorben a través de las vellosidades hacia el torrente sanguíneo.

Conclusión

La digestión es un proceso complejo que implica varios órganos y enzimas que trabajan juntos para descomponer y absorber los alimentos. Comienza en la boca con la masticación y finaliza en el intestino delgado, donde los nutrientes esenciales se absorben y ponen a disposición del cuerpo.