¿Por qué la sal viene en diferentes colores?

La fascinante paleta de colores de la sal

La sal es un condimento esencial que impregna nuestras comidas con sabor y salinidad. Sin embargo, muchos no son conscientes de que este humilde ingrediente viene en una deslumbrante gama de colores, desde el blanco puro hasta el rosa rubí y el negro azabache. ¿Cuál es el secreto detrás de esta fascinante diversidad cromática?

Impurezas minerales: El pincel de la naturaleza

El color de la sal varía según las impurezas minerales que contiene. Estas impurezas son depositadas en las salinas o minas de sal durante su formación, influyendo en su apariencia y sabor.

Metales con electrones desapareados: Absorción selectiva de luz

Los metales son los principales responsables de la gama de colores de la sal. Cuando los metales tienen electrones desapareados, pueden absorber selectivamente ciertas longitudes de onda de luz. Este fenómeno, conocido como absorción selectiva, determina el color que percibimos.

• Rosa: La sal rosada obtiene su tonalidad del cloruro de manganeso, que absorbe las longitudes de onda más cortas de la luz (azul y violeta), reflejando las longitudes de onda más largas (rojo y naranja).

• Gris: La sal gris contiene sulfuro de hidrógeno, que absorbe todas las longitudes de onda de la luz visible, dando como resultado un tono grisáceo.

• Negro: La sal negra se caracteriza por su alto contenido en carbón vegetal, que absorbe todas las longitudes de onda de la luz visible, haciéndola parecer completamente negra.

Sal blanca refinada: Pureza prístina

La sal blanca refinada, que es la más común, no contiene impurezas minerales significativas. En su lugar, está compuesta casi en su totalidad por cloruro de sodio, que no absorbe la luz visible. Esto da como resultado la apariencia blanca y pura de la sal refinada.

Conclusión

La paleta de colores de la sal no es solo un capricho visual, sino una consecuencia directa de su composición mineral. Los metales con electrones desapareados, en particular, juegan un papel crucial en la absorción selectiva de la luz, dando a la sal sus tonos distintivos. Desde el blanco puro de la sal refinada hasta el rosa rubí y el negro azabache, la diversidad cromática de la sal refleja la fascinante complejidad del mundo natural.