¿Por qué tomar café no cuenta como tomar agua?

El café, un placer que no sacia la sed: ¿Por qué no cuenta como hidratación?

El aroma embriagador, el sabor intenso, el ritual matutino… el café forma parte de la vida de millones de personas. Sin embargo, a pesar de su omnipresencia y su papel crucial en muchas culturas, una verdad persiste: tomar café no equivale a tomar agua. Y esta afirmación trasciende el simple hecho de que uno es café y el otro agua; se basa en la diferente interacción de ambas bebidas con nuestro organismo.

La creencia popular de que el café hidrata se sustenta, probablemente, en su consumo habitual acompañado de un sentimiento de saciedad. Sin embargo, la realidad es más compleja. Si bien el café contiene agua, sus componentes activos, principalmente la cafeína, ejercen un efecto diurético. Esto significa que estimulan la producción de orina, incrementando la eliminación de líquidos del cuerpo. Este efecto, aunque moderado en la mayoría de las personas, contrarresta la hidratación proporcionada por el agua contenida en la bebida. En consecuencia, el balance neto puede incluso ser una ligera deshidratación, dependiendo del consumo individual y la sensibilidad de cada organismo.

Más allá del aspecto fisiológico, la diferencia entre agua y café se extiende a la experiencia sensorial, especialmente en el contexto de la cata de café. El agua desempeña un papel fundamental en la apreciación plena de esta bebida. Sirve como un lienzo limpio para el paladar, eliminando cualquier residuo del sabor anterior, preparando el camino para la experiencia sensorial completa que ofrece cada taza. Entre sorbos de café, el agua limpia el paladar, permitiendo que cada nota aromática y de sabor se manifieste con claridad, sin interferencias ni mezclas que puedan distorsionar la complejidad del café. Beber café sin agua interrumpe este proceso, creando una sensación de “fatiga” gustativa y limitando la capacidad de percibir los matices sutiles de la bebida.

En resumen, aunque el café aporta líquidos, su efecto diurético y su impacto en la experiencia sensorial lo diferencian significativamente del agua. Considerar el café como una fuente de hidratación es una simplificación que ignora su efecto fisiológico y su papel en la apreciación plena de su sabor. Por lo tanto, mientras disfrutamos de la compleja y gratificante experiencia de una taza de café, recordemos la importancia de complementar su consumo con una adecuada ingesta de agua, para mantener una correcta hidratación y una experiencia sensorial óptima.