¿Qué órgano disuelve la comida?

El papel crucial del estómago y el páncreas en la digestión

La digestión es un proceso esencial para nuestro cuerpo, ya que descompone los alimentos en nutrientes que pueden absorberse y utilizarse. Dos órganos clave involucrados en este proceso son el estómago y el páncreas.

El estómago: un tanque de ácido

El estómago es un saco muscular ubicado en el lado izquierdo del abdomen. Su papel principal es disolver los alimentos y comenzar el proceso de digestión química.

La pared del estómago secreta gastrina, una hormona que estimula la secreción de ácido clorhídrico. Este ácido crea un ambiente altamente ácido en el estómago, que sirve para varias funciones:

• Iniciar la digestión de proteínas: El ácido clorhídrico activa el pepsinógeno, una enzima que se convierte en pepsina en presencia de ácido y descompone las proteínas.
• Promover la salud gástrica: El ambiente ácido inhibe el crecimiento de bacterias dañinas en el estómago.
• Facilitar la absorción de nutrientes: El ácido clorhídrico desnaturaliza las proteínas, haciéndolas más fáciles de descomponer por las enzimas.

El páncreas: una fábrica de enzimas

El páncreas es una glándula alargada ubicada detrás del estómago. Su función principal es secretar enzimas digestivas que descomponen los carbohidratos, las grasas y las proteínas.

La liberación de estas enzimas está regulada por la hormona secretina. Cuando el alimento parcialmente digerido (quimo) sale del estómago y entra en el intestino delgado, estimula la liberación de secretina. Esta hormona desencadena la liberación de enzimas pancreáticas, como:

• Lipasa: desintegra las grasas.
• Amilasa: descompone los carbohidratos.
• Proteasas: descomponen las proteínas.

Estas enzimas trabajan junto con otras enzimas producidas por el intestino delgado para descomponer completamente los alimentos en sustancias que pueden absorberse por el torrente sanguíneo.

Conclusión

El estómago y el páncreas son órganos esenciales para el proceso de digestión. El estómago crea un ambiente ácido que disuelve los alimentos e inicia la digestión química, mientras que el páncreas libera enzimas que descomponen los alimentos en nutrientes absorbibles. Este proceso coordinado asegura que los nutrientes esenciales estén disponibles para alimentar nuestro cuerpo y mantener una salud óptima.