¿Qué pasa si se deja de consumir sodio?

El lado peligroso de eliminar el sodio: Entendiendo la hiponatremia

Eliminar el sodio de la dieta es una práctica riesgosa que puede tener consecuencias graves. Si bien es esencial limitar la ingesta excesiva de sodio para la salud cardíaca y renal, la eliminación total de este electrolito vital puede generar una afección potencialmente mortal llamada hiponatremia.

¿Qué es la hiponatremia?

La hiponatremia ocurre cuando los niveles de sodio en la sangre caen por debajo de lo normal. El sodio es un electrolito esencial que ayuda a regular el equilibrio de líquidos, la función muscular y nerviosa, y la presión arterial.

Causas de la hiponatremia

Eliminar el sodio de la dieta es una causa poco común pero peligrosa de hiponatremia. Otras causas incluyen:

• Consumo excesivo de líquidos
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Enfermedad hepática
• Insuficiencia renal
• Ciertos medicamentos, como diuréticos o analgésicos

Susceptibilidad a la hiponatremia

Las personas mayores corren un mayor riesgo de desarrollar hiponatremia debido a su mayor susceptibilidad a enfermedades y medicamentos que pueden desencadenar la afección. Además, pueden tener una menor capacidad para excretar el exceso de agua y regular los niveles de sodio.

Síntomas de la hiponatremia

Los síntomas de la hiponatremia pueden variar en gravedad, dependiendo de la rapidez con la que se produzcan los cambios en los niveles de sodio. Los síntomas leves incluyen:

• Náuseas
• Vómitos
• Confusión
• Fatiga

A medida que los niveles de sodio disminuyen aún más, los síntomas pueden progresar a:

• Convulsiones
• Coma
• Muerte (si no se trata)

Tratamiento de la hiponatremia

El tratamiento de la hiponatremia depende de la gravedad de la afección. Los casos leves pueden requerir solo una restricción de líquidos. Los casos más graves pueden requerir la administración de sodio por vía intravenosa o medicamentos para estimular la producción de orina.

Prevención de la hiponatremia

La mejor manera de prevenir la hiponatremia es mantener niveles saludables de sodio en la dieta. Esto implica limitar la ingesta de alimentos procesados y ricos en sodio, y consumir alimentos ricos en sodio, como verduras y frutas.

Para las personas mayores, es esencial controlar regularmente los niveles de sodio y buscar atención médica si experimentan síntomas de hiponatremia.

Conclusión

Eliminar el sodio de la dieta puede tener consecuencias graves, incluida la hiponatremia potencialmente mortal. Las personas mayores son particularmente susceptibles a esta afección debido a su mayor predisposición a enfermedades y medicamentos desencadenantes. Es fundamental mantener niveles saludables de sodio en la dieta y buscar atención médica de inmediato si experimenta síntomas de hiponatremia.