¿Cómo se les dice a dos personas con el mismo nombre?

Más allá de “homónimos”: Cómo nos referimos a dos personas con el mismo nombre

La Real Academia Española (RAE) define como homónimos a aquellas personas o cosas que comparten el mismo nombre, derivado del griego homonymos, donde homo- significa “igual” y onymos se traduce como “nombre”. Si bien es cierto que dos individuos con el mismo nombre son técnicamente homónimos, en la práctica cotidiana solemos recurrir a otros mecanismos para diferenciarlos, más allá de la fría precisión lingüística. Este artículo explora las estrategias que utilizamos para desambiguar la identidad de dos personas con nombres idénticos.

La simple mención de “Juan” o “María” en un grupo donde coexisten dos personas con ese nombre genera inevitablemente confusión. Para evitarla, recurrimos a una variedad de recursos, que van desde lo más evidente hasta lo más sutil.

• Apellido: El primer y más obvio recurso es el apellido. “Juan Pérez” y “Juan Rodríguez” dejan clara la distinción. Incluso apellidos similares pueden ser suficientes en contextos reducidos.

• Características físicas: En conversaciones cara a cara, podemos usar descripciones físicas: “Juan, el alto” y “Juan, el de la camisa azul”. Estas descripciones, aunque informales, son altamente efectivas en el momento.

• Contexto o rol: A menudo, la situación nos proporciona la clave. “Juan, el profesor” versus “Juan, el alumno” elimina la ambigüedad. También podemos usar relaciones: “Juan, el hijo de María” o “Juan, el del departamento de contabilidad”.

• Apodos o sobrenombres: Los apodos, ya sean oficiales o informales, ofrecen una solución rápida y memorable. “Juanito” y “Juancho” resuelven el problema incluso sin necesidad del apellido.

• Tono de voz y lenguaje corporal: En interacciones presenciales, el tono de voz, la mirada, o un gesto hacia la persona a la que nos referimos pueden ser suficientes para desambiguar sin pronunciar ninguna característica distintiva.

• Combinación de elementos: En la práctica, solemos combinar varios de estos elementos. “Juan, el alto, el que trabaja en contabilidad” es un ejemplo de cómo la combinación de características físicas y contexto proporciona una identificación precisa.

Más allá de la definición formal de homónimos, la riqueza del lenguaje y la comunicación humana nos permite navegar con fluidez en situaciones donde los nombres se repiten. Empleamos un conjunto de estrategias, conscientes e inconscientes, para individualizar a cada persona, trascendiendo la mera coincidencia nominal. Estos mecanismos de diferenciación son esenciales para la claridad comunicativa y reflejan la complejidad de nuestras interacciones sociales.