¿Cuál es el país que queda en el centro del mundo?

El centro del mundo: ¿Mito y realidad en la línea ecuatorial?

Ecuador, tierra de volcanes, selvas exuberantes y la majestuosa cordillera de los Andes, se autoproclama, con orgullo, el país que se encuentra en la mitad del mundo. Su icónico monumento a la Mitad del Mundo, erigido en la provincia de Pichincha, a pocos kilómetros de Quito, atrae a miles de visitantes anualmente, deseosos de experimentar la singular sensación de estar con un pie en cada hemisferio. Sin embargo, la precisión geográfica de este emplazamiento es un tema que ha generado debate y precisa ser analizado con mayor detenimiento.

La línea ecuatorial, círculo máximo perpendicular al eje de rotación terrestre, divide al planeta en dos hemisferios: Norte y Sur. El monumento ecuatoriano, construido en el siglo XVIII, se basó en los cálculos de la Misión Geodésica Francesa. Se marcó la latitud 0°0’0″ como la ubicación exacta de esta línea imaginaria, convirtiendo el lugar en un atractivo turístico y un símbolo de la identidad ecuatoriana.

No obstante, los avances tecnológicos y las mediciones modernas, utilizando sistemas de posicionamiento global (GPS), han revelado una realidad ligeramente diferente. Estudios geodésicos contemporáneos han determinado que la verdadera línea ecuatorial se encuentra desplazada unos 240 metros al norte del monumento. Este hallazgo, si bien no desvirtúa por completo la importancia simbólica del lugar, abre una interesante discusión sobre la precisión de las mediciones históricas y la constante evolución del conocimiento científico.

Entonces, ¿cuál es el país que se encuentra en el centro del mundo? Si bien Ecuador alberga el monumento a la Mitad del Mundo y gran parte de su territorio se encuentra atravesado por la línea ecuatorial, la realidad geográfica es más compleja. La línea equinoccial no solo cruza Ecuador, sino también a otros países como Brasil, Colombia, Santo Tomé y Príncipe, Gabón, República del Congo, República Democrática del Congo, Uganda, Kenia, Somalia, Maldivas e Indonesia. Por tanto, afirmar que un único país se encuentra en el “centro del mundo” es una simplificación.

El monumento ecuatoriano, más que un punto geográfico exacto, se ha convertido en un símbolo de la conexión entre los hemisferios, un lugar para reflexionar sobre la inmensidad del planeta y la importancia de la exploración científica. La discrepancia entre la ubicación del monumento y la línea ecuatorial real, lejos de disminuir su valor, nos recuerda la constante búsqueda del conocimiento y la necesidad de adaptarnos a los nuevos descubrimientos. En definitiva, la Mitad del Mundo en Ecuador nos invita a un viaje no solo geográfico, sino también a una exploración de la historia, la ciencia y la propia percepción humana del mundo que nos rodea.