¿Por qué se llama mar Negro y Mar Rojo?

El Misterio del Color en los Mares: Desvelando los Nombres del Mar Negro y el Mar Rojo

Cuando observamos un mapa del mundo, los nombres del Mar Negro y el Mar Rojo inevitablemente despiertan la curiosidad. ¿Acaso sus aguas realmente ostentan esas tonalidades? La respuesta, como suele ocurrir, es mucho más compleja y fascinante que una simple observación cromática. La clave para entender el origen de estas denominaciones se encuentra en una perspectiva histórica y geográfica sorprendente, ligada a la antigua cultura persa.

Contrario a lo que podríamos suponer, ni el Mar Negro ni el Mar Rojo exhiben un color distintivo que justifique sus nombres. El Mar Negro, en la mayoría de las ocasiones, presenta una tonalidad azul oscura similar a la de otros mares profundos. El Mar Rojo, por su parte, puede adquirir ciertos matices rojizos debido a la proliferación de algas Trichodesmium erythraeum, pero esta condición no es constante ni definitoria del mar.

Entonces, ¿de dónde provienen estos nombres tan particulares? La teoría más aceptada nos transporta a la antigua Persia, donde la asociación de colores con los puntos cardinales era una práctica común en la cartografía y la nomenclatura geográfica. El negro, para los antiguos persas, representaba el norte, mientras que el rojo simbolizaba el sur.

De acuerdo con esta perspectiva geográfica centrada en Persia, el Mar Negro se ubicaba al norte del territorio persa, por lo que fue denominado con el color asociado a esa dirección. De manera similar, el Mar Rojo se encontraba al sur, adquiriendo así su característico nombre.

Esta explicación, aunque sencilla, revela una forma de entender el mundo diferente a la nuestra, donde la orientación y la posición relativa eran elementos fundamentales en la denominación de lugares. La herencia de esta antigua tradición persa perdura hasta nuestros días, grabada en los mapas y en nuestra conciencia colectiva.

Por lo tanto, la próxima vez que veamos un mapa y nos preguntemos por qué el Mar Negro es negro y el Mar Rojo es rojo, recordemos que estos nombres no son una descripción literal de sus aguas, sino un eco de una antigua cosmovisión persa donde los colores y los puntos cardinales se entrelazaban para dar sentido al mundo que les rodeaba. En última instancia, la historia del nombre de estos mares nos enseña que incluso las cosas más aparentemente simples pueden esconder tras de sí un rico y complejo entramado cultural.