¿Qué planeta gira al sentido contrario?

El Enigma de Venus: Un Mundo al Revés

En nuestro Sistema Solar, regido por una aparente armonía en el movimiento de los planetas alrededor del Sol, existe una excepción notable que desafía la norma: Venus. Mientras la mayoría de los planetas, incluyendo la Tierra, giran sobre su eje en dirección oeste-este (rotación prograda), Venus se destaca por su peculiar rotación retrógrada, girando de este a oeste. Esta característica única convierte a Venus en un verdadero enigma celeste y un objeto de fascinación para los astrónomos.

La rotación retrógrada de Venus implica un día extremadamente largo, mucho más prolongado que su año. Mientras que un año venusiano (el tiempo que tarda en orbitar al Sol) dura aproximadamente 225 días terrestres, un día venusiano – el tiempo que tarda en completar una rotación sobre su eje – se extiende a unos 243 días terrestres. Esta paradoja, donde un día es más largo que un año, es una consecuencia directa de su rotación invertida.

Pero ¿por qué Venus gira al revés? La respuesta definitiva aún elude a la comunidad científica, pero existen varias hipótesis que intentan explicar este fenómeno. Una de las teorías más aceptadas sugiere que un impacto masivo en el pasado de Venus, posiblemente con un cuerpo celeste de gran tamaño, alteró drásticamente su rotación inicial, provocando este giro retrógrado. La fuerza y el ángulo de dicho impacto habrían sido suficientes para invertir el momento angular del planeta, modificando para siempre su movimiento de rotación.

Otra teoría menos popular, pero no descartable, apunta a la interacción gravitatoria con otros cuerpos del Sistema Solar, particularmente con la Tierra y el Sol, a lo largo de miles de millones de años. Esta interacción, aunque sutil, podría haber tenido un efecto acumulativo que gradualmente frenó y luego invirtió la rotación de Venus.

Independientemente de su origen, la rotación retrógrada de Venus tiene consecuencias significativas para la dinámica atmosférica y climática del planeta. La lenta rotación combinada con una densa atmósfera crea un efecto invernadero extremo, resultando en temperaturas superficiales abrasadoras que superan los 460°C, lo suficientemente calientes como para derretir el plomo. El Sol, en este mundo al revés, sale por el oeste y se pone por el este, un espectáculo único e inimaginable desde la perspectiva terrestre.

El estudio de la rotación de Venus continúa siendo un área activa de investigación. Futuros estudios, incluyendo misiones espaciales con tecnología avanzada, podrían arrojar más luz sobre este misterio celeste y ayudar a comprender mejor la formación y evolución de nuestro sistema planetario. Hasta entonces, Venus, con su rotación retrógrada, seguirá siendo un recordatorio fascinante de la complejidad y la diversidad del universo que nos rodea.