¿Cómo se llaman los 12 planetas?

El Mito de los 12 Planetas: Entendiendo el Sistema Solar Actual

Si alguna vez te has preguntado por los nombres de los “12 planetas”, te encuentras en un terreno donde la ciencia y la historia del descubrimiento planetario convergen. La respuesta corta es que no hay 12 planetas reconocidos oficialmente por la comunidad científica. La Unión Astronómica Internacional (IAU), la autoridad que define los criterios de un planeta, reconoce ocho planetas en nuestro Sistema Solar.

Pero, ¿de dónde viene entonces esta idea de los 12 planetas? A lo largo de la historia, nuestra comprensión del Sistema Solar ha evolucionado drásticamente. En algún momento, se consideró a Plutón como el noveno planeta, y con el descubrimiento de otros cuerpos celestes de tamaño considerable en los confines del Sistema Solar, surgió la posibilidad de ampliar la lista.

Sin embargo, en 2006, la IAU tomó una decisión crucial: redefinió el término “planeta”. Esta redefinición trajo consigo la “degradación” de Plutón a la categoría de planeta enano. ¿Por qué? Porque aunque Plutón orbitaba alrededor del Sol y tenía suficiente masa para adquirir una forma casi esférica (lo que cumple con los dos primeros criterios de un planeta), no había “limpiado” su órbita de otros objetos de tamaño similar.

Entonces, ¿cuáles son los 8 planetas que sí reconocemos?

Aquí te presentamos la lista oficial, comenzando con el planeta más cercano al Sol:

1. Mercurio: El planeta más pequeño y cercano al Sol, un mundo rocoso y sin atmósfera significativa.
2. Venus: Un planeta caliente y venenoso, con una atmósfera densa y opaca de dióxido de carbono.
3. Tierra: Nuestro hogar, un planeta único conocido por albergar vida, con agua líquida en su superficie y una atmósfera rica en oxígeno.
4. Marte: El “planeta rojo”, un mundo desértico y frío con evidencia de agua en el pasado, y un foco de exploración para la búsqueda de vida extraterrestre.
5. Júpiter: El gigante gaseoso, el planeta más grande del Sistema Solar, con una Gran Mancha Roja, una tormenta gigante que dura siglos.
6. Saturno: Famoso por sus impresionantes anillos, compuestos de hielo y roca, otro gigante gaseoso con una atmósfera dinámica.
7. Urano: Un gigante de hielo, con una atmósfera compuesta principalmente de hidrógeno, helio y metano, y anillos tenues.
8. Neptuno: El planeta más lejano del Sol, otro gigante de hielo con fuertes vientos y una atmósfera dinámica, similar a Urano.

Más allá de los 8: El Mundo de los Planetas Enanos y Otros Cuerpos Celestes

La historia no termina con los 8 planetas. Existe una categoría aparte: los planetas enanos. Ejemplos notables son:

• Ceres: El planeta enano más pequeño y el único ubicado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
• Plutón: Un planeta enano ubicado en el cinturón de Kuiper, conocido por su superficie helada y su gran luna Caronte.
• Haumea: Un planeta enano con forma de huevo y dos lunas, también ubicado en el cinturón de Kuiper.
• Makemake: Otro planeta enano del cinturón de Kuiper, uno de los objetos más grandes conocidos en esa región.
• Eris: Un planeta enano ubicado más allá del cinturón de Kuiper, de tamaño similar a Plutón.

Además, existen otros objetos celestes como Sedna, que orbitan el Sol pero cuya clasificación definitiva aún está en debate.

En conclusión, la idea de los 12 planetas es un concepto erróneo, basado en una comprensión obsoleta del Sistema Solar. Si bien la exploración espacial continúa revelando nuevos y fascinantes cuerpos celestes, la IAU reconoce oficialmente a 8 planetas, junto con una creciente lista de planetas enanos y otros objetos celestes, pintando un retrato cada vez más rico y complejo de nuestro rincón del universo.