¿Cómo se nutren los hongos y las bacterias?

Nutrición en Hongos y Bacterias: Descomponedores Esenciales en los Ecosistemas Terrestres

Introducción

Los hongos y las bacterias son organismos heterótrofos, lo que significa que dependen de otros organismos para obtener energía y nutrientes. Desempeñan un papel crucial como descomponedores en los ecosistemas terrestres, degradando la materia orgánica y liberando nutrientes esenciales al medio ambiente.

Modos de Nutrición: Absorción

Tanto los hongos como las bacterias obtienen nutrientes absorbiendo materia orgánica del entorno. Esta materia orgánica puede provenir de plantas muertas, animales y otros microorganismos.

• Hongos: Los hongos tienen hifas, estructuras filamentosas que se extienden por el sustrato. Las hifas secretan enzimas que descomponen la materia orgánica y absorben los nutrientes resultantes.
• Bacterias: Las bacterias también secretan enzimas que descomponen la materia orgánica. A diferencia de los hongos, las bacterias pueden absorber nutrientes directamente a través de sus paredes celulares.

Estrategias Nutricionales

Saprobios: Los hongos y bacterias saprobios descomponen la materia orgánica muerta de plantas y animales. Liberan enzimas que descomponen compuestos complejos como la celulosa, la lignina y las proteínas.

Parásitos: Algunos hongos y bacterias son parásitos, lo que significa que obtienen nutrientes de organismos vivos. Los hongos parásitos, como los royes y los mildius, penetran en los tejidos de las plantas y absorben sus nutrientes. Las bacterias parásitas, como la Escherichia coli, pueden vivir en el intestino de animales y utilizar sus nutrientes.

Simbiontes: Ciertos hongos y bacterias forman relaciones simbióticas con otros organismos. Por ejemplo, los hongos micorrícicos viven en las raíces de las plantas y les ayudan a absorber nutrientes del suelo. Las bacterias fijadoras de nitrógeno convierten el nitrógeno atmosférico en formas utilizables para las plantas.

Importancia Ecológica

Los hongos y las bacterias desempeñan un papel esencial en los ecosistemas terrestres al descomponer la materia orgánica y reciclar los nutrientes. Su actividad ayuda a:

• Liberar nutrientes al suelo, haciéndolos disponibles para las plantas.
• Eliminar la materia orgánica muerta, previniendo la acumulación de desechos.
• Regular la población microbiana del suelo.
• Contribuir a la formación del suelo y la estabilidad de los ecosistemas.

Conclusión

Los hongos y las bacterias son organismos heterótrofos que obtienen nutrientes absorbiendo materia orgánica del entorno. Sirven como descomponedores clave en los ecosistemas terrestres, degradando la materia orgánica y liberando nutrientes esenciales. Sus diversas estrategias nutricionales, que incluyen saprobismo, parasitismo y simbiosis, garantizan su papel fundamental en el mantenimiento de la salud y la productividad de los ecosistemas.