¿Cómo se puntua es decir?

La puntuación sutil de las explicaciones: “es decir”, “esto es”, y sus aliados

La escritura precisa requiere una atención meticulosa a la puntuación. Si bien las reglas generales suelen ser claras, ciertos casos plantean dudas, especialmente cuando se trata de expresiones que añaden información explicativa o ejemplificadora, como “es decir”, “esto es”, “a saber”, “por ejemplo” o “en otras palabras”. ¿Cómo se puntúan correctamente estas pequeñas joyas de la claridad?

La respuesta, en su mayor parte, es sencilla, pero crucial para una escritura fluida y comprensible. Estas expresiones, que funcionan como paréntesis explicativos, se suelen separar del resto de la oración mediante comas. Esta regla, fundamentalmente, busca destacar su función aclaratoria, evitando ambigüedades y mejorando la lectura.

Observemos algunos ejemplos:

• Correcto: “El proyecto se retrasó, es decir, no estará listo para la fecha prevista.” La coma antes de “es decir” y después de “prevista” delimita claramente la expresión explicativa.

• Incorrecto: “El proyecto se retrasó es decir, no estará listo para la fecha prevista.” La ausencia de comas genera confusión y dificulta la comprensión.

• Correcto: “Existen diversas alternativas, a saber: la opción A, la opción B y la opción C.” Aquí, las comas separan “a saber” del resto de la oración y también se utilizan para enumerar las alternativas.

• Correcto: “El clima era inclemente, por ejemplo, llovió torrencialmente durante toda la noche.” La coma, similarmente, marca la expresión “por ejemplo” y su ejemplo subsecuente.

La clave radica en entender la función de estas expresiones: son aclaraciones, ampliaciones o ejemplos que añaden información adicional pero no constituyen parte esencial de la estructura gramatical principal de la oración. Por lo tanto, su separación mediante comas mejora la claridad y la legibilidad del texto.

Sin embargo, hay excepciones sutiles. Si la expresión introductoria forma parte integral de una oración subordinada, o si la oración es breve y la inclusión de comas resulta redundante, la coma puede omitirse. Pero es preferible, en caso de duda, usar la coma. La priorización de la claridad siempre debe prevalecer sobre una interpretación estricta, pero sin descuidar las reglas básicas de la gramática. En definitiva, la correcta puntuación de estas expresiones no es una cuestión de estilo, sino de precisión y legibilidad. El uso adecuado de las comas en estos casos garantiza una comunicación escrita eficaz y precisa.