¿Cuándo se debe usar el guion?

El Guion: Un Punto de Unión en la Escritura

El guion, un pequeño pero significativo signo ortográfico, ocupa un lugar crucial en la escritura. Su función, si bien aparentemente sencilla, implica una destreza contextual que, a menudo, resulta desafiante. Más allá de la simple división de palabras al final de una línea, el guion actúa como un puente semántico, uniendo elementos y delimitando conceptos. Su correcta aplicación, pues, es fundamental para la claridad y la coherencia textual.

A diferencia de la coma, el punto y coma o el punto, el guion no delimita frases completas. Su uso está más enfocado en conectar partes de una palabra, en unir elementos que funcionan como una unidad o en señalar una separación dentro de una palabra compuesta. Es por ello que entender su doble función es clave.

División de palabras al final de línea:

Esta función, aunque esencial en la impresión y la composición tipográfica, es menos relevante en la escritura digital actual, donde los programas de edición suelen gestionar automáticamente los saltos de línea. Sin embargo, conocer esta función sigue siendo importante, ya que la correcta división evita la deformación estética del texto y la posible aparición de palabras “cortadas” de forma poco atractiva. En esta función, el guion se utiliza para dividir palabras largas que no caben al final de la línea, de manera que la parte separada siga en la siguiente. La regla fundamental es evitar separar sílabas que se componen de una sola letra y no separar sílabas que formen palabras completas en un mismo segmento.

Unión de elementos:

Esta es, posiblemente, la función más relevante del guion en la escritura moderna. Se emplea para unir palabras o elementos que se comportan como una unidad. Aquí es donde reside la verdadera destreza en el uso del guion. Esta unión puede adoptar diversas formas:

• Palabras compuestas: Unir componentes de palabras complejas como “alto-rendimiento”, “anti-inflamatorio” o “guarda-espaldas”. La clave aquí está en la naturaleza unitaria de la palabra resultante.
• Aclaraciones o precisiones: “El informe, del año 2023, detalla(…)”, en este caso, el guion podría introducir información aclaratoria o restrictiva, especificando el detalle del año.
• Nombramientos y títulos: “José Luis Pérez-Gómez” o “El Taller de Arte Contemporáneo-sur” ilustran cómo el guion conecta nombres compuestos o elementos constitutivos de un título, dando lugar a una unidad informativa.
• Elementos gráficos: “Tabla 1-2”, o “Figura 2.A-b”. Se usa para estructurar y delimitar elementos que forman parte de un conjunto mayor, pero deben identificarse en forma separada.

Recomendaciones para su uso correcto:

• Consistencia: Mantener una coherencia en el uso del guion a lo largo del texto.
• Contextualización: Considerar cuidadosamente el significado de la frase para determinar si el guion es el elemento más adecuado y que mejor exprese la relación entre las partes unidas.
• Revisar: Después de escribir, revisar la puntuación y verificar si el guion cumple con su función correctamente. No se trata de un elemento decorativo sino de un elemento funcional.

En definitiva, el guion, aunque un signo pequeño, se erige como un elemento de precisión en la comunicación escrita, capaz de definir conceptos, delimitar elementos y, sobre todo, aportar claridad y coherencia. Su empleo adecuado añade riqueza y precisión a la expresión textual.