¿Cuántas líneas debe tener un párrafo APA 7?

La longitud ideal del párrafo en APA 7: un equilibrio entre concisión y desarrollo

A diferencia de otros estilos de citación, la séptima edición del Manual de Publicaciones de la Asociación Americana de Psicología (APA) no establece un número fijo de líneas o frases para la construcción de párrafos. Esta flexibilidad, aunque aparentemente liberadora, exige una mayor atención a la coherencia y la precisión en la escritura académica. En lugar de regirse por una métrica rígida, la norma APA 7 prioriza la claridad y la fluidez argumentativa como los principales criterios para determinar la longitud adecuada de un párrafo.

La clave reside en la unidad temática. Cada párrafo debe desarrollar una idea principal, presentándola, sustentándola con evidencia y, finalmente, conduciendo al lector hacia la siguiente idea. Un párrafo excesivamente corto puede resultar fragmentario e incompleto, dificultando la comprensión del argumento. Por otro lado, un párrafo demasiado extenso, aun abordando una única temática, puede sobrecargar al lector con información densa y dificultar el seguimiento de la línea argumental.

Pensar en el párrafo como una unidad de significado es fundamental. Imaginemos una conversación: un interlocutor que cambia de tema abruptamente o que se extiende innecesariamente en un solo punto dificulta la comunicación. De igual manera, un párrafo bien construido debe presentar una idea de forma completa, pero sin divagaciones. La concisión, entendida como la eliminación de información redundante o tangencial, es crucial para mantener la atención del lector y la fluidez del texto.

En la práctica, esto se traduce en párrafos que pueden variar en extensión, desde unas pocas líneas para ideas concisas y directas, hasta varios párrafos más largos para desarrollar conceptos complejos o presentar argumentos con múltiples evidencias. La pregunta clave no es “¿cuántas líneas tiene?”, sino “¿se desarrolla la idea central de forma clara y completa?”. La respuesta a esta pregunta, guiada por el juicio crítico del autor y una lectura atenta, determinará la longitud óptima de cada párrafo en un texto académico bajo la normativa APA 7.