¿Cuántos años tiene de vida la Luna?

La Luna: un nuevo estudio revela su edad exacta

Un reciente estudio ha determinado la edad de la Luna con mayor precisión que nunca: 4.460 millones de años, aproximadamente 40 millones más de lo estimado anteriormente. Esta nueva datación, basada en el análisis geoquímico de muestras lunares recolectadas durante las misiones Apolo, refina nuestra comprensión de la formación de nuestro satélite natural.

El nacimiento de la Luna

Se cree que la Luna se formó después de que un objeto del tamaño de Marte, conocido como Theia, impactara con la Tierra hace unos 4.500 millones de años. El impacto expulsó una enorme cantidad de material al espacio, que finalmente se fusionó para formar la Luna.

Datación basada en muestras

El nuevo estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Münster en Alemania, analizó muestras de rocas lunares recolectadas durante las misiones Apolo 14 y 15. Estas rocas contienen un mineral llamado circón, que incorpora elementos radiactivos como el uranio y el plomo a medida que se forma.

Al medir las concentraciones de estos elementos en el circón, los investigadores pudieron determinar la edad de las rocas. El zircón más antiguo encontrado tenía 4.460 millones de años, lo que sugiere que la Luna se formó poco después del impacto de Theia.

Implicaciones para la formación lunar

Esta nueva estimación de la edad de la Luna tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión de su formación. Anteriormente, se estimaba que la Luna tenía unos 4.420 millones de años, lo que dejaba un margen de tiempo relativamente pequeño para que se enfriara y solidificara después del impacto.

La nueva datación amplía este margen de tiempo, lo que brinda a los científicos más tiempo para estudiar los procesos de formación lunar. También podría ayudar a resolver el debate sobre si la Luna se formó a partir de un solo impacto o de una serie de impactos más pequeños.

Futuras investigaciones

El estudio actual ha proporcionado una nueva y valiosa información sobre la edad de la Luna. Se espera que futuras investigaciones, incluidos los análisis de muestras recolectadas durante la próxima misión Artemis, refinen aún más nuestra comprensión de la formación y evolución de nuestro satélite natural.