¿Cuántos grupos de minerales hay?

Clasificación de Minerales: Explorando los Grupos Distintos

Los minerales, los bloques de construcción fundamentales de las rocas y los yacimientos minerales, exhiben una diversidad asombrosa en sus composiciones químicas y estructuras cristalinas. La clasificación mineralógica tradicional los agrupa en siete clases principales, cada una caracterizada por una composición química distintiva:

1. Elementos Nativos:

Estos minerales no están combinados con otros elementos y existen en su forma pura, como el oro, la plata y el cobre.

2. Sulfuros:

Compuestos de azufre y un elemento metálico, los sulfuros suelen tener un brillo metálico y una raya oscura. Ejemplos: pirita, galena, esfalerita.

3. Halogenuros:

Minerales que contienen halógenos (flúor, cloro, bromo, yodo) y un elemento metálico o no metálico. Se caracterizan por su bajo punto de fusión y su alta solubilidad. Ejemplo: halita (sal común).

4. Óxidos:

Combinaciones de oxígeno y un elemento metálico, los óxidos son generalmente opacos y tienen una alta dureza. Ejemplos: hematita (óxido de hierro), cuarzo (dióxido de silicio).

5. Carbonatos:

Minerales que contienen el anión carbonato (CO3-) y un elemento metálico o no metálico. Suelen tener una dureza baja y un hábito cristalino romboédrico o hexagonal. Ejemplos: calcita (carbonato de calcio), dolomita (carbonato de calcio y magnesio).

6. Sulfatos:

Compuestos de azufre y oxígeno con un elemento metálico o no metálico. Los sulfatos suelen tener un hábito cristalino prismático y una dureza variable. Ejemplos: yeso (sulfato de calcio), barita (sulfato de bario).

7. Fosfatos:

Combinaciones de fósforo y oxígeno con un elemento metálico o no metálico. Los fosfatos varían en dureza y hábito cristalino, pero a menudo exhiben una raya blanca. Ejemplos: apatita (fosfato de calcio), turmalina (borosilicato de aluminio).

Además de estas clases principales, cada grupo se subdivide en subgrupos basados en composiciones químicas aún más específicas. Esta clasificación detallada permite a los mineralogistas identificar y estudiar los minerales con mayor precisión, lo que proporciona información valiosa sobre su génesis, propiedades y aplicaciones industriales.