¿Por qué la sal cambia la densidad del agua?

¿Por qué la sal cambia la densidad del agua?

La densidad de una sustancia es la relación entre su masa y su volumen. El agua tiene una densidad de 1.000 kilogramos por metro cúbico (kg/m³). Cuando se añade sal al agua, la densidad del agua aumenta. Esto se debe a que la sal añade masa al agua sin aumentar significativamente su volumen.

El aumento de la densidad se debe a dos factores:

• Introducción de más masa: La sal es una sustancia sólida y cuando se disuelve en agua, añade su masa al agua. Esto hace que la masa total del agua aumente.

• Estrechamiento del espacio intermolecular: Las moléculas de sal son mucho más pequeñas que las moléculas de agua. Cuando se añaden moléculas de sal al agua, se interponen entre las moléculas de agua y reducen el espacio entre ellas. Esto hace que el agua sea más densa.

El siguiente diagrama muestra cómo la adición de sal cambia el espacio intermolecular:

[Imagen – Diagrama del aumento de densidad del agua con la sal]

Además de la adición de sal, el enfriamiento también puede aumentar la densidad del agua. Esto se debe a que a medida que el agua se enfría, las moléculas se mueven más lentamente y se acercan entre sí. Esto reduce el espacio intermolecular y aumenta la densidad del agua.

El aumento de la densidad del agua tiene varias implicaciones prácticas. Por ejemplo, el agua salada se congela a una temperatura más baja que el agua dulce. Esto se debe a que las moléculas de sal interfieren con la formación de cristales de hielo. El agua salada también es más boyante que el agua dulce, por lo que los objetos flotan más fácilmente en el agua salada.

El conocimiento de cómo la sal y la temperatura afectan a la densidad del agua es esencial para una amplia gama de aplicaciones, entre las que se incluyen la oceanografía, la ingeniería y la ciencia de los materiales.