¿Por qué se prohibieron los trajes de baño súper?

La caída del “traje-bala”: ¿Por qué se prohibieron los supertrajes en la natación?

Los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 marcaron un antes y un después en la natación. No solo por la impresionante cantidad de récords mundiales rotos, sino también por la polémica generada por los “supertrajes”, prendas de poliuretano y otros materiales sintéticos que cubrían gran parte del cuerpo del nadador. Estos trajes, que parecían auténticas segundas pieles, se convirtieron en el centro del debate, culminando en su prohibición a partir de 2010. ¿Pero por qué se tomó esta drástica medida?

Si bien es cierto que la tecnología siempre ha jugado un papel en la evolución de los deportes, la irrupción de los supertrajes generó una disrupción sin precedentes. No se trataba de una mejora incremental, sino de un salto cualitativo que desdibujó la línea entre el rendimiento humano y la asistencia tecnológica. El principal problema, y la razón fundamental de su prohibición, radicaba en la ventaja desproporcionada que otorgaban a los nadadores de mayor tamaño.

Estos trajes, al comprimir el cuerpo y repeler el agua con una eficacia muy superior a la de los trajes de baño tradicionales, creaban una especie de “flotabilidad artificial”. Este efecto, si bien beneficiaba a todos los nadadores, resultaba especialmente ventajoso para aquellos con mayor masa corporal, ya que la flotabilidad es directamente proporcional al volumen desplazado. En esencia, los nadadores más grandes obtenían una mayor sustentación, reduciendo la resistencia al avance y mejorando su hidrodinámica de forma desproporcionada.

Esta desigualdad creó un escenario de competencia desequilibrado. Los nadadores con una constitución física naturalmente más robusta se veían aún más favorecidos, mientras que aquellos con complexiones más ligeras, a pesar de su entrenamiento y técnica, se encontraban en clara desventaja. Se estaba premiando, en cierto modo, la morfología por encima del esfuerzo y la habilidad.

Además de la cuestión de la flotabilidad, los supertrajes también ofrecían una compresión muscular que mejoraba la circulación y reducía la fatiga. Este beneficio, aunque presente en todos los atletas, también se veía amplificado en los nadadores de mayor tamaño, debido a la mayor superficie corporal cubierta por el traje.

La prohibición de los supertrajes, por lo tanto, no fue una simple reacción conservadora ante la innovación. Fue una decisión necesaria para preservar la esencia del deporte, asegurando una competencia justa y equitativa donde el talento y el entrenamiento, y no la tecnología, fueran los factores determinantes del éxito. Se buscó volver a un escenario donde el esfuerzo humano, y no la ingeniería de materiales, fuera el protagonista indiscutible de la piscina.