¿Qué significa 60 Hz en audio?

El misterio del 60 Hz en el audio: más allá de la simple frecuencia

El término “60 Hz en audio” suele generar confusión, pues la asociación inmediata es con la frecuencia de actualización de una imagen. Sin embargo, en el contexto sonoro, su significado es diferente y, a menudo, malinterpretado. 60 Hz, como cualquier otra frecuencia, describe la velocidad de oscilación de una señal, en este caso, una señal eléctrica que representa el sonido. Pero, ¿qué implica esta velocidad de 60 ciclos por segundo en la calidad auditiva?

La respuesta, sorprendentemente, es que 60 Hz en sí mismo no asegura una experiencia auditiva superior. Si bien refleja la velocidad a la que la señal se repite, no determina aspectos cruciales como la fidelidad, la riqueza armónica o la dinámica. Un audio de 60 Hz podría ser simplemente una representación plana y limitada de una fuente sonora compleja.

La imagen que debemos tener en mente no es la de una frecuencia “buena” o “mala”. Imaginemos el sonido como una onda compleja que viaja por diferentes medios. La frecuencia de 60 Hz es simplemente la velocidad a la que esa onda completa un ciclo. Es un dato fundamental, pero no el único factor que determina la calidad. Otros parámetros, como la respuesta en frecuencia, la distorsión armónica o el rango dinámico, juegan un papel mucho más determinante en la experiencia auditiva.

Por ejemplo, un archivo de audio grabado con una tasa de muestreo de 44,1 kHz (kilohercios, 1 kHz = 1000 Hz) puede utilizar una frecuencia de 60 Hz como parte de su señal, pero la alta tasa de muestreo capta muchos más detalles y frecuencias que el valor 60 Hz en sí mismo.

En resumen, la presencia de 60 Hz en un archivo de audio no es un indicador de calidad. Se trata de una componente más dentro de un conjunto mucho mayor de datos que determinan la riqueza, la fidelidad y el realismo de la reproducción sonora. Es esencial considerar todo el espectro de características técnicas del sistema de audio, no solo una frecuencia aislada, para evaluar y apreciar su calidad.