¿A qué edad las células cerebrales dejan de regenerarse?

¿A qué edad dejan de regenerarse las células cerebrales?

Durante mucho tiempo, se ha creído que las células cerebrales dejaban de regenerarse en la vejez. Sin embargo, investigaciones recientes han refutado esta antigua creencia, demostrando que la neurogénesis, o la formación de nuevas neuronas, continúa ocurriendo incluso en adultos mayores.

Estudios pioneros

El estudio más notable sobre este tema fue realizado por investigadores de la Universidad de Princeton en 2020. Utilizando imágenes de resonancia magnética, los científicos descubrieron que la neurogénesis persistía en el hipocampo, una región del cerebro asociada con el aprendizaje y la memoria, incluso en personas de 70 años o más.

Plasticidad cerebral

Este hallazgo desafía la creencia tradicional de que el cerebro se vuelve rígido e inmutable con la edad. En cambio, sugiere que el cerebro conserva un alto grado de plasticidad, la capacidad de cambiar y adaptarse a lo largo de la vida. Esto implica que el cerebro tiene el potencial de aprender, recordar y recuperarse incluso en la vejez.

Implicaciones para la salud cerebral

Estos hallazgos tienen implicaciones significativas para nuestra comprensión de la salud cerebral. Sugieren que la neurogénesis continua puede contribuir a la preservación de las funciones cognitivas y la reducción del riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.

Además, el estudio abre nuevas vías para desarrollar terapias que estimulen la neurogénesis y mejoren la salud cerebral en personas mayores. Esto podría implicar el uso de medicamentos, ejercicios cognitivos o cambios en el estilo de vida.

Conclusión

Las investigaciones recientes han demostrado que las células cerebrales no dejan de regenerarse en la vejez. La neurogénesis continua en el hipocampo proporciona evidencia de la plasticidad cerebral a lo largo de la vida. Estos hallazgos tienen importantes implicaciones para nuestra comprensión de la salud cerebral y abren nuevas oportunidades para promover la salud cognitiva en personas mayores.