¿Cómo saber si es un lunar o un melanoma?

¿Lunar sospechoso? Aprende a distinguirlo de un melanoma

La piel, nuestra barrera protectora, a menudo nos muestra señales que debemos aprender a interpretar. Una de las más comunes son los lunares, esas pequeñas manchas pigmentadas que la mayoría de nosotros tenemos. Sin embargo, la aparición de un nuevo lunar o el cambio en uno existente puede generar inquietud, especialmente ante la posibilidad de un melanoma, un tipo de cáncer de piel potencialmente peligroso. Afortunadamente, existen ciertas características que nos permiten diferenciar un lunar benigno de uno que requiere atención médica. Conocerlas puede ser crucial para una detección temprana y un tratamiento eficaz.

Este artículo no pretende sustituir el diagnóstico de un profesional, sino ofrecerte herramientas para una autoevaluación responsable. Si observas alguna anomalía, consulta a un dermatólogo lo antes posible. La tranquilidad que te brinda una opinión experta no tiene precio.

La clave para distinguir un lunar de un melanoma reside en la regla del “ABCDE” de la dermatología, una herramienta mnemotécnica que facilita la identificación de signos de alerta:

• Asimetría: Observa la forma del lunar. ¿Si lo divides por la mitad, ambas partes son iguales? Los lunares benignos suelen ser simétricos, mientras que los melanomas presentan una asimetría notable, con una mitad diferente a la otra. Imagina una mancha amorfa e irregular, sin un patrón definido.

• Bordes irregulares: Presta atención al contorno del lunar. ¿Sus bordes son lisos y bien definidos o, por el contrario, son dentados, borrosos, desiguales o festoneados, como la costa de una isla? Los bordes irregulares son una señal de alarma que debe ser evaluada por un especialista.

• Color variado: Los lunares benignos suelen tener un color uniforme, generalmente marrón, aunque también pueden ser negros o rojizos. Un melanoma, en cambio, puede presentar una mezcla de colores dentro de la misma lesión, como marrón, negro, azul, rojo, blanco o incluso gris. Esta variación cromática es un importante indicativo de riesgo.

• Diámetro: Si bien no es una regla absoluta, un diámetro mayor a 6 milímetros (aproximadamente el tamaño de la goma de un lápiz) puede ser una señal de alerta. Monitorea el tamaño de tus lunares y presta atención a cualquier crecimiento repentino.

• Evolución: Este es quizás el factor más importante. Un lunar que cambia de tamaño, forma, color o relieve en un período corto de tiempo debe ser examinado por un dermatólogo. También debes estar atento a la aparición de nuevos síntomas, como picazón, sangrado, costras o dolor.

Además de la regla del ABCDE, existen otras señales que pueden indicar la presencia de un melanoma, como la aparición de un lunar nuevo en la edad adulta o un lunar que se diferencia notablemente del resto. La observación regular de tu piel y el conocimiento de estas características te permitirán detectar cualquier cambio sospechoso a tiempo y buscar la atención médica necesaria. Recuerda, la detección temprana es fundamental para un tratamiento exitoso del melanoma.