¿Cómo saber si mi colon está inflamado?

¿Cómo saber si mi colon está inflamado? Señales de alerta y qué hacer al respecto.

Sentir molestias abdominales es algo común, pero cuando los síntomas se vuelven persistentes y afectan tus hábitos intestinales, es crucial prestar atención. La inflamación del colon, conocida médicamente como colitis, puede ser la causa subyacente de estas incomodidades. Reconocer las señales de alerta es el primer paso para buscar un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Pero, ¿cómo saber si la causa de tus molestias podría ser una inflamación en el colon? Aquí te presentamos los síntomas más comunes que pueden indicar la presencia de colitis:

• Dolor abdominal: Este es, quizás, el síntoma más evidente. El dolor puede variar desde una leve molestia hasta un dolor intenso y constante. Generalmente se localiza en la parte inferior del abdomen y puede mejorar o empeorar después de las deposiciones. La clave está en la persistencia y la intensidad creciente del dolor.

• Cambios en los hábitos intestinales: La colitis a menudo perturba el funcionamiento normal del intestino, manifestándose de diversas formas:

  • Diarrea: Evacuaciones frecuentes y acuosas.
  • Estreñimiento: Dificultad para evacuar o deposiciones poco frecuentes.
  • Alternancia entre diarrea y estreñimiento: Este patrón irregular es una señal de alerta importante.

• Urgencia fecal: Una necesidad repentina e incontrolable de evacuar. Esta urgencia puede ser muy angustiante y limitante.

• Sangre en las heces: La presencia de sangre, ya sea visible o solo detectable mediante pruebas, es una señal de que algo no está bien en el tracto digestivo y requiere atención médica inmediata. Puede manifestarse como sangre roja brillante o heces oscuras y alquitranadas (melena).

• Fatiga inexplicada: La inflamación crónica puede agotar la energía del cuerpo, causando una fatiga persistente que no mejora con el descanso. Esta fatiga suele estar relacionada con la dificultad para absorber nutrientes debido a la inflamación.

• Pérdida de peso involuntaria: Si estás perdiendo peso sin hacer dieta o aumentar la actividad física, esto podría ser un síntoma de colitis, especialmente si va acompañado de otros síntomas mencionados.

¿Qué debo hacer si experimento estos síntomas?

La clave es la persistencia. Un episodio aislado de diarrea o estreñimiento ocasional no siempre indica colitis. Sin embargo, si experimentas uno o más de estos síntomas de forma persistente (durante varias semanas) o recurrente, es fundamental consultar a un médico.

Un profesional de la salud realizará un examen físico, recopilará tu historial médico y puede solicitar pruebas adicionales, como:

• Análisis de heces: Para detectar sangre oculta, bacterias o parásitos.
• Colonoscopia: Un procedimiento en el que se introduce un tubo delgado y flexible con una cámara en el colon para visualizar el revestimiento interno y tomar muestras para biopsias.
• Sigmoidoscopia: Similar a la colonoscopia, pero examina solo la parte inferior del colon (sigma).
• Enema de bario: Un examen radiológico en el que se introduce bario en el colon para visualizarlo en una radiografía.

No te auto-diagnostiques ni te auto-mediques. Buscar atención médica es crucial para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado. La colitis puede ser causada por diversas condiciones, como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, la colitis infecciosa o la colitis isquémica, y cada una requiere un enfoque de tratamiento diferente. Ignorar los síntomas puede llevar a complicaciones más graves.

En resumen, escuchar a tu cuerpo y reconocer las señales de alerta es fundamental para mantener una buena salud digestiva. Si experimentas síntomas persistentes que sugieren una posible inflamación del colon, no dudes en consultar a un médico. La detección temprana y el tratamiento adecuado pueden mejorar significativamente tu calidad de vida.