¿Cómo saber si tengo una enfermedad inflamatoria intestinal?

¿Cómo saber si tengo una Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII)? Una guía para entender las señales.

La Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) no es una única enfermedad, sino un conjunto de afecciones crónicas que se caracterizan por la inflamación del tracto digestivo. Las más comunes son la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Reconocer las señales de alerta tempranamente es fundamental para un diagnóstico precoz y un tratamiento efectivo, que permitan mejorar la calidad de vida del paciente.

Pero, ¿cómo saber si los síntomas que estoy experimentando apuntan hacia una posible EII? A diferencia de las molestias gastrointestinales pasajeras, la EII se manifiesta a través de síntomas persistentes y recurrentes. Es importante prestar atención a lo que te dice tu cuerpo y no ignorar señales que puedan indicar una inflamación crónica en el intestino.

Presta atención a estos síntomas clave:

• Dolor abdominal recurrente y calambres: No se trata de un dolor puntual después de una comida copiosa, sino de un dolor persistente que puede variar en intensidad y localización, pero que se manifiesta de forma habitual.
• Diarrea crónica: Evacuaciones intestinales frecuentes, blandas o líquidas, que duran más de cuatro semanas, deben ser motivo de consulta. La presencia de sangre en las heces es una señal de alarma importante.
• Sangrado rectal: Aunque puede tener otras causas, como hemorroides, el sangrado rectal, especialmente si se acompaña de otros síntomas como dolor abdominal y diarrea, debe ser evaluado por un médico.
• Fatiga persistente: La inflamación crónica y la mala absorción de nutrientes pueden conducir a una fatiga severa que interfiere con las actividades diarias.
• Pérdida de peso inexplicable: A pesar de mantener una dieta normal, puedes experimentar una pérdida de peso significativa debido a la mala absorción de nutrientes provocada por la inflamación.
• Fiebre: En algunos casos, especialmente durante los brotes de la enfermedad, puede presentarse fiebre baja.
• Otras manifestaciones: En algunos pacientes, la EII puede manifestarse con síntomas fuera del tracto digestivo, como dolor articular, inflamación ocular (uveítis) o lesiones en la piel (eritema nodoso).

¿Qué debes hacer si sospechas que tienes EII?

Si experimentas una combinación de estos síntomas, o si alguno de ellos es particularmente severo o persistente, es crucial que consultes a un médico especialista, preferiblemente un gastroenterólogo. Un diagnóstico preciso requiere una evaluación exhaustiva que puede incluir:

• Historia clínica y examen físico: El médico te preguntará sobre tus síntomas, historial médico personal y familiar.
• Análisis de sangre y heces: Estos análisis pueden ayudar a detectar signos de inflamación, infección y deficiencias nutricionales.
• Colonoscopia o ileocolonoscopia: Este procedimiento permite visualizar el interior del colon y el íleon terminal (la parte final del intestino delgado) para detectar inflamación, úlceras y otras anomalías. Durante la colonoscopia, se pueden tomar biopsias para su análisis en el laboratorio.
• Pruebas de imagen: En algunos casos, pueden ser necesarias pruebas de imagen como radiografías, tomografías computarizadas (TC) o resonancias magnéticas (RM) para evaluar el estado del intestino y detectar complicaciones.

No te autodiagnostiques ni te automediques. La EII requiere un tratamiento individualizado y supervisado por un médico. Ignorar los síntomas o intentar tratarlos por tu cuenta puede retrasar el diagnóstico, empeorar la enfermedad y aumentar el riesgo de complicaciones.

Conclusión:

Reconocer los síntomas de la EII y buscar atención médica temprana es fundamental para un diagnóstico y tratamiento oportunos. Si sospechas que puedes tener esta enfermedad, no dudes en consultar a un especialista. Un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado pueden ayudarte a controlar la inflamación, aliviar los síntomas y mejorar tu calidad de vida. Recuerda que la información contenida en este artículo no reemplaza el consejo médico profesional.