¿Cómo saber si una persona está en la etapa final?

Cómo identificar los signos de la etapa final de la vida

La etapa final de la vida es un momento de transición inevitable que todos debemos afrontar. Comprender los signos de esta etapa puede ayudar a las personas y a sus seres queridos a prepararse para este viaje y a brindarse apoyo mutuo.

Síntomas físicos

• Cansancio extremo: La persona experimenta un agotamiento constante y es incapaz de realizar actividades diarias.
• Dificultad respiratoria: La respiración se vuelve cada vez más dificultosa y puede haber una necesidad de oxígeno suplementario.
• Dolor persistente: El dolor puede ser intenso y constante, lo que requiere analgésicos.
• Cambios en la deglución y la eliminación: La persona puede tener dificultades para tragar o comer, y la eliminación puede volverse irregular.
• Sonidos respiratorios anormales: Pueden aparecer sonidos respiratorios como el estertor, que indican una acumulación de líquido en los pulmones.

Cambios cognitivos y emocionales

• Delirio: El delirio es un estado de confusión y desorientación que puede ocurrir en la etapa final de la vida.
• Ansiedad y depresión: La persona puede experimentar ansiedad, tristeza y pérdida de interés en las actividades que antes disfrutaba.
• Cambios de humor: Los cambios de humor rápidos e inexplicables son comunes.

Otros signos

• Pérdida de apetito: La persona pierde el interés en comer y beber.
• Sueño prolongado: La persona duerme más de lo habitual y puede tener dificultad para despertarse.
• Palidez o decoloración de la piel: La piel puede volverse pálida o descolorida debido a la disminución del flujo sanguíneo.
• Retención de líquidos: Pueden aparecer hinchazón en las piernas, los tobillos y los pies.

Es importante tener en cuenta que no todas las personas experimentan los mismos síntomas en la etapa final de la vida. Algunos pueden experimentar solo unos pocos síntomas, mientras que otros pueden tener muchos. La duración de esta etapa también varía según el individuo.

Si cree que un ser querido puede estar en la etapa final de la vida, es esencial buscar asesoramiento médico. Un médico puede evaluar los síntomas y brindar orientación y apoyo. El cuidado paliativo y los cuidados de hospicio pueden ser invaluables para ayudar a las personas y a sus familias a navegar este difícil momento.