¿Cómo se clasifican los microorganismos según su riesgo?

Clasificación de Microorganismos según su Riesgo

Los microorganismos, como bacterias, hongos, virus y parásitos, se clasifican según su riesgo potencial para la salud humana y el medio ambiente. Esta clasificación es crucial para determinar las medidas de seguridad adecuadas en el manejo y la investigación de estos organismos.

La Biocustodia, un organismo internacional que establece pautas para el trabajo con agentes biológicos, ha desarrollado una clasificación de riesgo de tres niveles para microorganismos:

Nivel de Riesgo 1 (Bajo)

Los microorganismos de bajo riesgo presentan un riesgo mínimo para la salud humana y el medio ambiente. Suelen causar enfermedades leves o autolimitadas. Esta categoría representa aproximadamente el 44% de todos los microorganismos y comprende principalmente:

• Bacterias: Estafilococos, estreptococos, Escherichia coli
• Hongos: Candida, Aspergillus, Rhizopus
• Parásitos: Giardia, Entamoeba

Nivel de Riesgo 2 (Moderado)

Los microorganismos de riesgo moderado tienen el potencial de causar enfermedades más graves, pero generalmente no son fatales. La exposición puede provocar enfermedades respiratorias, cutáneas o gastrointestinales. Esta categoría constituye aproximadamente el 46% de los microorganismos e incluye:

• Bacterias: Legionella, Salmonella, Shigella
• Hongos: Cryptococcus, Histoplasma
• Parásitos: Toxoplasma, Leishmania

Nivel de Riesgo 3 (Alto)

Los microorganismos de alto riesgo presentan un riesgo grave para la salud humana y el medio ambiente. Pueden causar enfermedades potencialmente mortales, como neumonía, hemorragias o infecciones del sistema nervioso central. Esta categoría representa solo el 10% de los microorganismos e incluye:

• Bacterias: Yersinia pestis, Bacillus anthracis, Mycobacterium tuberculosis
• Virus: Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), Virus de la hepatitis B, Virus del Ébola

Esta clasificación de riesgo es esencial para guiar las medidas de seguridad en el manejo de microorganismos. Los laboratorios y las instalaciones de investigación deben cumplir con las pautas de bioseguridad específicas para su nivel de riesgo asignado. Estas pautas incluyen:

• Uso de equipos de protección personal, como guantes, batas y mascarillas
• Técnicas de contención, como gabinetes de bioseguridad y filtros HEPA
• Capacitación y supervisión del personal
• Protocolos de desinfección y eliminación

La clasificación de riesgo de microorganismos es una herramienta vital para garantizar la seguridad de los trabajadores, el público y el medio ambiente. Al seguir estas pautas, podemos mitigar los riesgos asociados con el manejo y la investigación de estos organismos vitales.